Dom Juan

icanements, il avait prêté un cheval décent à Henri. En
Espagne, récemment, on lui avait dérobé plusieurs chevaux de
prix, aussi avait-il confié la garde de leurs montures, tandis
qu’ils grignotaient des écrevisses, à un très jeune soldat de
passage. Docile, le garçon les attendait.
— Bravissimo ! lui dit Périgord. Ton nom ?
— Voltigeur Paradis, Monsieur, 2 e de ligne, 3 e division du
général Molitor sous les ordres du maréchal Masséna !
Périgord glissa quelques florins dans la vareuse du voltigeur
et demanda à Henri, qui avait l’air pensif ou distrait, comme
accablé de soucis :
— Mon domestique prendra vos affaires demain, Beyle, ne
vous inquiétez pas.
— Vous connaissez Anna Krauss ?
— Je loge chez elle depuis trois jours, non, deux, enfin,
curieux comme je suis et diaphane comme elle est…
— Sa famille ?
— Le père est musicien. C’est un proche de Monsieur Haydn.
— Où est-il ?
— Il a suivi la cour de François d’Autriche réfugiée quelque
part en Bohême, dit-on, mais en est-on certain ?
— Sa mère ?
— Je crois savoir qu’elle est morte. L’air n’arrivait plus à ses
poumons.
— Mademoiselle Krauss est donc restée seule à Vienne ?
— Avec ses sœurs plus jeunes et sa gouvernante plus vieille.
— Son père l’a abandonnée en pleine guerre !
— Mon cher, les Viennois ne prennent rien au sérieux.
Tenez : comme ils trouvent que le lundi est triste et gâche le
dimanche, ils ont transformé le lundi en jour chômé. Pas mal,
n’est-ce pas, dans le désinvolte ?
— Vous croyez que Lejeune en est amoureux ?
— Des Viennois ?
— Mais non ! de cette jeune fille.
— Je l’ignore mais les symptômes ne trompent guère,
fébrilité, inquiétude, demi-pâmoison. À vous aussi, au fait, elle
donne des palpitations.
— Je ne vous permets pas, Monsieur…
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