Dom Juan

ameau à la main pour s’éventer et chasser les mouches. Les
blessures avaient été tarifées : quarante francs pour deux
membres coupés, vingt francs pour un membre, dix francs pour
les autres blessures si elles provoquaient un handicap. Le
trésorier Peyrusse gratifia de ce secours, selon son estimation
personnelle, dix mille sept cents blessés.
Comme le docteur Percy manquait de personnel, malgré ses
plaintes continues, et que le nombre des blessés méritait des
escouades fournies d’infirmiers, d’aides, de cantiniers, de
lavandières, de blanchisseurs, il avait reçu du général Molitor la
permission de conserver le voltigeur Paradis dans son service :
« Cet homme est impropre à combattre, ce qu’il a subi lui a un
peu fêlé la cervelle, mais il a deux bras, deux jambes, il est
robuste et j’en ai besoin. Il me sera plus utile qu’à vous. »
Molitor avait donc signé le changement d’affectation sans
rechigner ; il espérait d’ailleurs l’arrivée de conscrits pour
remplumer sa division. Ainsi, en portant un seau d’eau usée,
Paradis vit son Empereur pour la première fois de près, à le
toucher : il visitait l’hôtel du Prince Albert, arrangé en hôpital,
pour décorer des braves culs-de-jatte qui en pleuraient
d’émotion.
On n’avait pu ramener à Vienne les blessés les plus graves,
alors les villageois d’Ebersdorf les hébergeaient, en face de la
Lobau. Le maréchal Lannes avait eu les deux jambes amputées ;
il logeait chez un brasseur, au premier étage, dans une chambre
au-dessus de l’écurie. Quatre jours durant on crut qu’il allait se
rétablir, il parlait de prothèses, rêvait d’avenir, imaginait les
moyens de diriger une armée quand on n’avait plus de jambes,
dans un tonneau, disait-il, comme l’amiral Nelson. La chaleur
était extrême et monta jusqu’à trente degrés. Les plaies
s’infectaient. La chambre empestait ; un valet abandonna le
maréchal à cause des miasmes qu’il ne supportait pas, l’autre
tomba malade et Marbot, le fidèle Marbot, demeura seul au
chevet de son maréchal ; il en oubliait de soigner sa cuisse qui
gonflait et s’enflammait. Il veillait jour et nuit. Il recueillait des
confidences et des espoirs. Il assistait de son mieux le docteur
Yvan et le docteur Franck, un chirurgien de la cour d’Autriche
qui s’était mis à la disposition de ses confrères français. Rien n’y
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