Vapeur Mauve - Rock6070

Depuis plus de quarante ans, les sonorités électriques et électroniques de Steve Hillage ont su
traverser le temps et les âges, permettant ainsi à plusieurs générations d’avoir un jour embarqué
dans le vaisseau intergalactique du phénomène Hillage. Vapeur Mauve n’a pas échappé à la règle
et n’a su résister à la tentation d’emprunter la navette pour une piqûre de rappel. D’Arzachel à
System 7, notre voyage n’oubliera aucune galaxie, tout en passant par la planète Gong avec à la
clef, un entretien du capitaine Steve en personne. Accrochez-vous, décollage immédiat.
La première étape de notre voyage intersidéral nous
ramène à Londres en 1951, où Stephen Simpson
Hillage voit le jour le 2 août à Chingford. En 1968 il
formera avec plusieurs camarades d’école le groupe
Uriel. Composé de Dave Stewart aux claviers, Clive
Brooks à la batterie et Mont Campbell à la basse.
Steve quant à lui en est aux commandes vocales
et à la guitare. D’influence blues (Cream, Mayall,
Hendrix…) le groupe est contraint de se dissoudre
peu après sa création, lorsque Hillage quitte Londres
pour étudier à Canterbury. Cependant, le trio restant
continuera la musique sous le nom de Egg. Mais
sous la pression de leur label, ils reforment Uriel
avec Steve en 1969 le temps d’un album sous le
nom d’Arzachel. Egg prend donc, comme chacun
de ses musiciens, un pseudonyme pour cet album
psyché. Un disque passé inaperçu à l’époque,
qui très vite fera l’objet de pirates de par sa rareté
et ses sonorités novatrices dans le domaine du
psychédélisme britannique et qui sera réédité
officiellement pour la première fois en décembre
2007. Étudiant à Canterbury depuis la rentrée 1969,
Steve Hillage se lie d’amitié avec certains groupes
comme Caravan ou Spirogyra avec qui il joue de
temps à autre, avant de former en 1971 son propre
projet Khan, avec le bassiste du Crazy World of Arthur
Brown Nick Greenwood, l’organiste Dick Heninghem
et le batteur Eric Peachy en remplacement de Pip
Pyle initialement pressenti. Après une série de
concerts avec Caravan et le départ de Heninghem,
le groupe est rejoint par Dave Stewart en 1972, pour
l’enregistrement de son unique album, Space Shanty
dans un style entre space rock et progressif. Suite
à des divergences avec Hillage, Greenwood quitte
le groupe, tandis que Steve et Dave continuent à
composer, notamment ce qui deviendra plus tard
Solar Musik Suite, avant que le groupe ne se sépare à
la fin de cette même année. En 1973, Steve rejoint le
nouveau groupe d’un autre compère de Canterbury,
Kevin Ayers avec son Decadence. Ensemble ils
enregistrent l’album Bananamour sur lequel Steve
pose sa guitare sur de nombreuses compositions,
même s’il n’est crédité que sur une piste. Fan de
Gong, il s’installe en France la même année pour
rejoindre le groupe de Daevid Allen pour les sessions
de Flying Teapot, premier volet de ce qui deviendra
la trilogie Radio Gnome. Très vite rejoint au sein du
groupe par sa compagne Miquette Giraudy, Steve
Hillage participe donc ainsi à ce qui est considéré
comme le line-up de référence du groupe avec
Daevid Allen, Gilly Smith, Didier Malherbe, Tim
Blake, Mike Howlett et Pierre Moerlen. Ensemble, ils
enregistreront donc les classiques du space-rock,
You et Angel’s Egg, en 1974 avant le départ d’Allen
et le changement d’orientation musicale du groupe.
Vapeur Mauve
35