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Quoi d’étonnant, dans ces conditions, à ce que le<br />
recrutement, comme cela avait été le cas pour lui au début, soit<br />
combattu comme la peste. L’éviter, c’était se raccrocher à la vie.<br />
— Ce soir, lui dit Mary Regan, nous nous procurerons soit<br />
une drogue soit l’autre. Impy doit passer chez nous vers 19<br />
heures, heure locale. Il faudra que nous ayons pris une décision.<br />
— Pourquoi ne pas voter maintenant ? proposa Norm Schein.<br />
Je crois que M r Mayerson, bien qu’à peine arrivé, est<br />
suffisamment préparé. Ai-je raison ou pas, Mayerson ?<br />
— Tout à fait, dit Barney.<br />
<strong>Le</strong> tracteur des sables avait maintenant terminé le<br />
déchargement. Ses maigres possessions étaient entassées<br />
devant l’entrée <strong>du</strong> clapier et déjà les rafales de sable les<br />
menaçaient. Si on ne les descendait pas rapidement dans le<br />
clapier, la poussière et le sable les recouvriraient. Après tout, se<br />
dit-il, cela vaudrait peut-être mieux. Mes derniers liens avec le<br />
passé…<br />
Mais ses compagnons vinrent à son aide et se passèrent les<br />
valises de main en main jusqu’au convoyeur mécanique qui<br />
reliait le clapier à la surface. S’il se désintéressait de ses affaires,<br />
ce n’était pas le cas des autres colons. Ils avaient plus<br />
d’expérience.<br />
— Ici on apprend à vivre au jour le jour, lui dit Sam Regan.<br />
Inutile de penser au lendemain. Un temps pour le travail, un<br />
temps pour les distractions. Nos seuls dérivatifs.<br />
Barney se débarrassa de sa cigarette et s’apprêta à soulever la<br />
plus lourde de ses valises.<br />
— Merci, dit-il. (<strong>Le</strong> conseil était judicieux.)<br />
— Excusez-moi, dit Sam Regan.<br />
Avec dignité, il alla ramasser le mégot que Barney venait de<br />
jeter.<br />
Assis dans la pièce centrale <strong>du</strong> clapier prévue pour les<br />
recevoir tous, les membres de la collectivité, y compris le<br />
nouveau <strong>venu</strong> Barney Mayerson, se préparèrent solennellement<br />
à voter. Heure locale : 18 heures. <strong>Le</strong> repas <strong>du</strong> soir, pris comme<br />
de coutume, était terminé : la vaisselle était rangée et lavée dans<br />
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