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— Je vais très bien, assura <strong>Le</strong>o. Mais dites-moi, docteur<br />
Sourire, vous ne connaîtriez pas quelqu’un que je connais qui<br />
pourrait me faire sortir d’ici ? Donnez-moi un nom, n’importe<br />
lequel, je ne peux pas rester ici plus longtemps, vous<br />
comprenez ?<br />
— Je connais M r Bayerson, dit le D r Sourire. En fait, en ce<br />
moment même, je suis avec lui – par le truchement de mon<br />
extension portative, naturellement – dans son bureau.<br />
— Je ne connais personne <strong>du</strong> nom de Bayerson, dit <strong>Le</strong>o. Mais<br />
où sommes-nous ici ? Ça m’a tout l’air d’un camp de repos pour<br />
enfants mal portants, ou sans le sou, ou est-ce que je sais. Au<br />
début j’avais cru me trouver dans le système proxien, mais<br />
puisque vous êtes là ça ne peut pas être ça. Bayerson, s’avisa-t-il<br />
soudain. Vous voulez dire Mayerson ! Barney Mayerson, des<br />
Combinés P.P.<br />
— Oui, c’est lui, dit le D r Sourire.<br />
— Entrez en contact avec lui. Dites-lui d’appeler<br />
immédiatement Félix Blau, de l’Agence Tri-Planétaire ou je ne<br />
sais trop quoi. Qu’il dise à Blau d’entreprendre des recherches<br />
pour savoir exactement où je me trouve et qu’il m’envoie un<br />
vaisseau. Vous avez compris ?<br />
— Enten<strong>du</strong>, dit le D r Sourire, j’entre immédiatement en<br />
liaison avec M r Mayerson. Il est en conférence avec Miss Fugate,<br />
son assistante, qui est aussi sa maîtresse et qui porte<br />
aujourd’hui… hmm… Ils sont justement en train de parler de<br />
vous. Mais, naturellement, je ne puis vous rapporter leurs<br />
paroles. Secret professionnel, vous comprenez. Elle porte…<br />
— D’accord, on s’en fout, fit <strong>Le</strong>o d’un ton irrité.<br />
— Veuillez m’excuser un instant, dit la valise, pendant que je<br />
m’absente. (Elle semblait vexée. Puis ce fut le silence.)<br />
— J’ai une mauvaise nouvelle à vous annoncer, dit la petite<br />
fille.<br />
— Qu’est-ce que c’est ?<br />
— Je vous ai fait une farce. Ce n’était pas le vrai D r Sourire.<br />
C’était pour rire, pour ne pas être trop seuls. Il est vivant mais il<br />
n’est pas relié à l’extérieur. Il est ce qu’on appelle en position<br />
intrinsèque.<br />
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