Le dieu venu du Cent..

voyez-vous, et le conseil d’administration de son ensemble de
conapts, le 33 si je ne me trompe, s’est réuni pour voter leur
expulsion à tous deux parce qu’ils avaient enfreint le règlement
de l’immeuble. Vous connaissez le 33 ; vous savez combien il est
difficile d’accéder à un immeuble de cette catégorie, doté d’un
numéro aussi bas. Eh bien, plutôt que d’avoir à abandonner son
conapt, il a préféré demander le divorce et la laisser partir avec
l’enfant. Apparemment, il a décidé par la suite qu’il avait
commis une grave erreur, et il s’est plus ou moins aigri. Je crois
qu’il n’a jamais cessé de se reprocher cette erreur. Une erreur
bien compréhensible, notez bien. Qu’est-ce que vous et moi ne
donnerions pas pour avoir un conapt au 33, ou même au 34 ?
Quoi qu’il en soit, il ne s’est jamais remarié. C’est peut-être un
néo-chrétien. Mais lorsque vous essaierez de lui faire l’article,
surtout prenez bien garde à tout ce qui touche aux femmes. Ne
dites pas : « Cet article plaira particulièrement aux dames » ou
autre chose dans ce goût-là. En fait, la plupart des articles de
détail sont achetés…
— Merci pour le tuyau, dit Hnatt.
Il se leva, la valise à la main, et se fraya un chemin jusqu’à la
sortie. Il poussa un soupir. Cela n’allait pas être facile. La
situation lui semblait tout à fait désespérée. Il ne voyait guère
comment surmonter le handicap que constituait le passé
d’Emily.
Il eut la chance de trouver tout de suite un taxi. Tandis qu’il
remontait à contre-courant la circulation vers le centre de la
ville, il jeta un coup d’œil à son homéojournal, s’attardant sur
l’article annonçant l’accident du vaisseau venu – supposait-on –
de Proxima et qui avait fait tout ce chemin pour aller s’écraser
quelque part au milieu des étendues glacées – le bel
euphémisme ! – de Pluton. Déjà on supposait qu’il pouvait
s’agir de l’industriel interplanétaire bien connu Palmer Eldritch,
qui s’était rendu une dizaine d’années auparavant dans le
système proxien sur invitation du Grand Conseil des Proxiens
humanoïdes, désireux de moderniser leurs usines en s’inspirant
des méthodes de la Terre. Depuis, on n’avait plus jamais
entendu parler d’Eldritch.
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