Le dieu venu du Cent..

sérieux en disant cela ? Je l’ai bien vu sur son visage. Lui vivant,
jamais tu…
— La Terre, dit Barney, je l’ai assez vue.
Lui aussi avait parlé sérieusement tout à l’heure. Sa véritable
place, il le sentait maintenant, était sur Mars. Ce qui était bon
pour Palmer Eldritch l’était aussi pour lui. Car Palmer Eldritch
avait vécu de nombreuses existences. Une immense expérience
avait dû s’accumuler dans cet homme, ou cette créature, quelle
qu’elle soit. Et sa fusion avec Eldritch pendant la translation lui
avait laissé une marque indélébile, sous la forme d’une espèce
de perception universelle. Il était curieux de savoir si Eldritch
avait reçu de lui quelque chose en échange. Est-ce que je
possède une caractéristique qui aurait bien pu l’intéresser ?
L’intuition ? Les états d’âme, ou le souvenir, ou le sens des
valeurs ?
La question avait son importance, décida-t-il. Mais la
réponse était non.
Notre adversaire, créature horrible et inhumaine, s’est
insinué comme une maladie à l’intérieur d’un membre de notre
race au cours d’un long voyage entre la Terre et Prox… et
pourtant, il en savait bien plus long que moi sur la véritable
signification de notre existence là-bas. L’avantage du recul.
Acquis au cours de longs siècles passés à dériver sans but au
milieu de l’espace, à attendre que passe à sa portée une
quelconque forme de vie, pour la saisir et en revêtir
l’apparence… Voilà sans aucun doute la source de son savoir.
Non pas une hypothétique expérience, mais une sombre rêverie,
solitaire et sans fin. En comparaison, moi, je n’avais rien vu,
rien fait du tout.
À la porte de la cellule, Norm et Fran Schein apparurent.
— Alors, Mayerson, comment était-ce ? Est-ce que c’est
meilleur la deuxième fois ?
Ils entrèrent, attendant sa réponse avec intérêt.
— Ça ne vaut rien, dit Barney.
Déçu, Norm déclara :
— Je n’ai pas eu du tout la même réaction. J’ai aimé ça, au
contraire. Bien plus que le D-Liss. Sauf que… (Il hésita. Le
visage soucieux, il regarda sa femme à la dérobée.) Il y avait une
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