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maintenant en partie ensablé, qui desservait tous les jardins de<br />
leur clapier. Avant d’arroser, il fallait enlever le sable, se dit-il.<br />
S’ils ne mettaient pas la superdrague en action le plus<br />
rapidement possible, ils n’allaient plus pouvoir arroser même<br />
s’ils en avaient envie. <strong>Le</strong> fait est qu’il n’en avait pas<br />
particulièrement envie.<br />
Mais il ne pouvait pas non plus, comme Sam Regan, se<br />
désintéresser de la situation et redescendre dans son trou pour<br />
bricoler son combiné avec amour, apportant un changement<br />
par-ci, une nouveauté par-là… ou pire encore, comme l’avait<br />
proposé Sam Regan, aller extraire une dose de D-Liss de sa<br />
précieuse cachette et entrer tout de suite en communication.<br />
Nous avons quand même des responsabilités, pensa-t-il.<br />
Il se tourna vers Helen.<br />
— Tu veux demander à ma femme de monter ?<br />
Elle pourrait le guider tandis qu’il con<strong>du</strong>irait la drague. Fran<br />
avait le coup d’œil.<br />
— Je vais la chercher, dit Sam Regan en se dirigeant vers la<br />
trappe. Personne ne vient avec moi ?<br />
Personne ne le suivit. Tod et Helen Morris étaient<br />
maintenant partis inspecter leur propre jardin et Norm Schein<br />
était occupé à retirer la housse protectrice de la drague avant de<br />
mettre le lourd véhicule en marche.<br />
Sam Regan découvrit Fran Schein accroupie devant le<br />
combiné Poupée Pat que les Schein partageaient avec les<br />
Morris, entièrement absorbée par la tâche qu’elle accomplissait.<br />
Sans lever les yeux, Fran expliqua :<br />
— Nous avons con<strong>du</strong>it Poupée Pat en ville dans sa nouvelle<br />
Ford décapotable et nous avons parqué la voiture devant un<br />
compteur et mis une pièce. Elle a fait ses courses et maintenant<br />
elle est dans le salon <strong>du</strong> psychanalyste où elle lit Fortune. Mais<br />
combien paie-t-elle ?<br />
Elle leva la tête, lissa sa longue chevelure brune et lui sourit.<br />
Fran était sans doute la personnalité la plus attirante et la plus<br />
intense de tout leur clapier ; ce n’était pas la première fois qu’il<br />
se faisait cette remarque.<br />
— Comment peux-tu, lui dit-il, t’amuser avec ça sans mâcher<br />
<strong>du</strong>… (Il regarda autour de lui. Apparemment ils étaient seuls. Il<br />
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