Le dieu venu du Cent..

plus en plus l’impression que ce n’est pas vraiment Palmer
Eldritch qui est revenu, mais l’un d’entre eux. Tôt ou tard je
crois qu’il nous faudra accepter l’évidence. Ce à quoi il faut nous
attendre, maintenant, c’est à l’invasion du marché par la gomme
K-Priss. Avec la bénédiction des Nations Unies. (Elle disait cela
d’un ton amer.) Et Leo, qui au moins est de notre race et qui ne
cherche dans cette affaire qu’à se remplir un peu les poches,
sera tué ou éliminé… (Elle regardait droit devant elle,
frémissante d’indignation.)
— Patriotisme, fit Barney.
— Non, instinct de conservation. Je n’ai aucune envie de me
retrouver un beau matin en train de mastiquer cette saleté et de
faire le « voyage » pour je ne sais où… mais pas au pays de
Poupée Pat, c’est sûr.
L’opératrice du vidphone annonça :
— J’ai une personne nommée Zoe Eldritch au bout de la
ligne, monsieur. Désirez-vous lui parler ?
— D’accord, se résigna Barney.
Une femme à l’œil vif, à la chevelure coupée court, apparut
en miniature sur l’écran.
— Oui ?
— Ici Mayerson, des Combinés P.P. Que faut-il faire pour que
vous nous rendiez Leo Bulero ? (Il attendit. Pas de réponse.)
Vous savez très bien de quoi je parle, n’est-ce pas ?
— Mr Bulero a été victime d’un malaise à son arrivée chez
mon père, fit-elle au bout de quelques secondes. Il se repose à
l’infirmerie. Dès qu’il se sentira mieux…
— Puis-je envoyer un médecin de notre compagnie pour
l’examiner officiellement ?
— Mais certainement. (Elle n’avait pas sourcillé.)
— Pourquoi ne nous en avez-vous pas fait part ?
— Nous venons seulement d’y songer. Mon père allait
justement vous appeler. Il semble que ce ne soit rien d’autre
qu’une réaction au changement de gravité. C’est assez fréquent
chez les personnes d’un certain âge qui nous rendent visite.
Contrairement à ce qu’a fait M r Bulero pour son satellite
Winnie-the-Pooh, nous n’avons pas essayé d’établir ici une
gravité artificielle analogue à celle de la Terre. Ce n’est pas
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