Evangile de Jean - Kerit

6
L’hymne d’introduction est un sommet d’où se contemple tout le paysage du quatrième évangile.
Il est comme l’ouverture musicale d’un opéra, qui énumère, les uns après les autres, tous
les principaux thèmes du récit que l’on va découvrir. L’ouverture de la « Flûte enchantée »
donne déjà le ton du dernier opéra de Mozart, avec ses moments de profondeur, d’initiation,
de drôlerie… Tout est déjà en germe dès le seuil de ce chef d’œuvre musical. Ainsi, les 18
versets du prologue poétique de Jean sont bien plus qu’une préface qu’on pourrait aisément
sauter pour aborder d’emblée le récit proprement dit. Ils sont comme une lumière qui va éclairer
à tout moment la lecture du quatrième évangile.
Jean cherche à piquer la curiosité de son lecteur. Il le met en appétit pour entendre la suite.
Les publicitaires s’entendent bien pour capter l’attention par des images ou des paroles qui
font « tilt ». Des procédés semblables existaient dans l’Antiquité. Jean utilise des mots qui,
immanquablement, vont susciter l’intérêt du lecteur, juif ou païen, de la fin du premier siècle.
Ces mots sont « lumière, ténèbres, Père, Unique Engendré (Fils unique) » et surtout « Parole –
Logos ». Ce vocabulaire renvoie aux enseignements ésotériques, réservés à de petits cercles
d’initiés et propagés par des mouvements qu’on appelait « gnose » ou « mystères ». Des mouvements
de type gnostique (New Age) rencontrent à nouveau du succès à l’aube de notre
XIXe siècle. Ici aussi, Jean peut apporter une réponse.
« D’où venons-nous ? Où allons-nous ? Qui sommes-nous ? » Sur ces interrogations de toujours,
que partagent l’homme antique avec l’homme moderne, le Prologue de saint Jean projette
sa propre vision du sens de l’aventure humaine. En particulier par le mot « Λογος »
« Parole, Verbe », l’évangéliste suscite un écho tant chez les païens de culture grecque que
chez ses lecteurs juifs. 5 Si les spéculations, tant juives que grecques, restaient très éloignées
de ce qu’il voulait exprimer, Jean les considère sans doute comme autant de préparations à
entendre l’évangile.
J’adopte la division en six strophes que propose le père X-L. Dufour 6 pour ce poème, et je
vais les commenter l’une après l’autre. Il y a une ligne descendante (versets 1 à 11), une jointure
formée des versets 12 et 13 et une ligne ascendante (versets 14 à 18). Le prologue épouse
le mouvement de l’admirable oracle d’Isaïe 55, 10-11 :
« 10 De même que la pluie et la neige descendent des cieux
et n’y retournent pas sans avoir arrosé la terre,
sans l’avoir fécondée et l’avoir fait germer,
pour fournir la semence au semeur et le pain à manger,
11 ainsi en est-il de la parole qui sort de ma bouche
qui ne revient pas vers moi sans effet,
sans avoir accompli ce que j’ai voulu
et réalisé l’objet de sa mission. »
5 Les philosophes stoïciens et le penseur d’origine juive Philon d’Alexandrie décrivaient un Λογος, une Parole
tantôt comme une sorte d’âme du monde en assure l’ordre et la cohérence, tantôt comme une « idée » ou une
« image » de Dieu servant de modèle pour créer l’homme. Dans le monde juif, les milieux rabbiniques considéraient
la Torah (Loi de Dieu, essentiellement les 5 livres du Pentateuque) comme la Parole de Dieu (‘Memra’ en
araméen ou ‘Davar’ en hébreu) et sa présence (‘Shekinah’ en hébreu). Certains écrits rabbiniques lui donnaient
un rôle presque créateur en en faisant une figure quasi personnifiée.
6 Voir la bibliographie.