La Recherche - Veolia Environnement

LA PLANETE
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EN DANGER : LA VERITE
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256 pages
21 €
D I S P O N I B L E D A N S T O U T E S
L E S L I B R A I R I E S E T L E S F N A C
Dominique
Lecourt
est philosophe et
professeur
à l’université Paris-
Diderot Paris-VII
où il dirige
le Centre Georges
Canguilhem.
Avec la révolution industrielle, accompagnant
ses succès et soutenant ses ambitions,
s’est imposée, en Occident, la
conviction que la science, par l’efficacité
de ses méthodes et la puissance de
ses applications technologiques, était désormais en
mesure d’offrir à tous le bien-être social et moral par
la conquête de la prospérité matérielle. En France,
au début du xx e siècle, cette conception a fini par
prendre l’appellation de « scientisme », sous l’impulsion
de biologistes évolutionnistes et de politiciens
anticléricaux. Ceux-ci en firent leur emblème sous la
iii e République, lors de l’affrontement de l’État avec
l’Église. Si le mot scientisme n’est guère traduisible
dans une autre langue, l’idéologie qu’il désigne est,
aujourd’hui, universellement répandue. Et contrairement
à ce que les discours critiques actuels laissent
FACTEUR HUMAIN SCIENTISME
Garder l’esprit critique
TORNADES, OURAGANS,
TSUNAMIS..., LES
ÉVÉNEMENTS CLIMATIQUES
EXCEPTIONNELS
ALIMENTENT
LES THÈSES LES PLUS
CATASTROPHISTES.
Entre l’arrogance des scientistes et le catastrophisme des technophobes,
comment aborder avec discernement des problèmes aussi graves que le
réchauffement climatique ? Un débat qui fait rage depuis quinze ans.
penser, l’empire de son idéologie n’a guère reculé.
Le catastrophisme, auquel il cède désormais souvent
la place, ne serait-il d’ailleurs pas une version
contemporaine de cette même idéologie ?
Le scientisme a pourtant été soumis à de sévères
critiques et à de rudes épreuves, depuis la fin du
xixe siècle. N’oublions pas Henri Bergson, farouche
opposant du « positivisme* », qui, en 1907, publia
l’Évolution créatrice, ni la « révolte du cœur contre
l’intelligence », qui se manifesta alors en philosophie
comme en littérature, depuis que s’était répandue
l’idée que la « science ne tenait aucune de ses
promesses ». Ferdinand Brunetière, critique littéraire
hostile au scientisme, soulignait qu’elle n’était pas
venue à bout de tout mystère ; Paul Bourget dans
Le Disciple (1889), roman à succès, dénonçait le
divorce radical de la science et de la morale. k
LA RECHERCHE • OBJECTIF TERRE 2050 • JANVIER 2008 • N° 415 • 95
© RAFFAELE CELENTANO/LAIF-REA