La Recherche - Veolia Environnement

INFOGRAPHIE : VEOLIA ENVIRONNEMENT
TECHNOLOGIE RECYCLAGE TECHNOLOGIE RECYCLAGE
(1) Projet européen
Techneau :
www.techneau.org/
(en anglais).
Renforcement des
transferts d’eau de
surface vers les eaux
souterraines suite
au pompage.
Pompage
En 2050, il serait tout simplement normal d’utiliser
20 % d’eau recyclée en moyenne dans le monde,
voire 50 % à 70 % dans certaines villes de pays arides
et autour de la Méditerranée.
Où en est-on aujourd’hui ? Même si les différents
procédés de traitement* sont connus et utilisés de
longue date, l’eau recyclée ne représente pas plus de
5 % de l’approvisionnement mondial en eau. Elle est
surtout utilisée pour l’agriculture. Un pays comme la
Tunisie recycle ses eaux depuis 1989 pour l’irrigation
de cultures de citrons, d’olives et de coton. L’industrie
vient ensuite, en particulier, dans les centrales de production
d’électricité, mais aussi dans l’industrie chimique.
En Allemagne, à Hamm, Dupont de Nemours
recycle 90 % de ses eaux. Enfin, l’eau recyclée sert
parfois pour des usages urbains. Ce n’est pas encore
tout à fait dans les mœurs. Néanmoins, on installe,
dans certains pays, de plus en plus de « doubles
réseaux » : une canalisation pour l’eau potable, une
autre pour l’eau recyclée, qui sert à alimenter les
chasses d’eau ou l’arrosage. Ce système simple est
utilisé au Japon, à Tokyo, depuis 1984 à hauteur de
70 • LA RECHERCHE • OBJECTIF TERRE 2050 • JANVIER 2008 • N° 415
8 000 mètres cubes (m 3 ) par
jour et en Australie, à Adélaïde
(lire « L’Australie mise sur le
recyclage », p. 71).
Quant aux exemples de recyclage
en eau potable, ils sont
encore rares et mettront du temps à se développer.
En Afrique australe, la Namibie a été le premier
pays à mettre cela en œuvre à grande échelle,
Eau potable : on redécouvre que le sol est un filtre idéal
« Peu connue en France, la “filtration sur berges” est utilisée depuis plus d’un siècle pour fournir de l’eau potable
à des millions d’Européens », rappelle Yann Moreau-Le Golvan, responsable recherche et développement au
Centre de compétences sur l’eau de Berlin (KWB), ville d’Allemagne où 75 % de l’eau potable est produite par
cette technique (100 % à Düsseldorf, Allemagne). De quoi s’agit-il ? « D’utiliser les capacités naturelles d’épuration
des sols, répond l’hydrogéologue. L’eau est prélevée
directement dans des nappes souterraines, situées sous des
fleuves (nappes alluviales) à quelques dizaines de mètres
des berges des lacs et des rivières. » Durant son infiltration
dans le sol, l’eau est soumise à une activité microbiologique
intense qui permet la biodégradation aérobie et ana-
Réalimentation
naturelle
Réalimentation
artificielle
par bassin de
réinfiltration
L’eau se fraye un chemin dans le sous-sol et subit une épuration naturelle.
© VEOLIA
LES EFFLUENTS
D’UNE RÉSIDENCE
TOURISTIQUE SONT
TRAITÉS ET UTILISÉS
POUR ARROSER
LE GOLF DE SPERONE,
EN CORSE.
érobie* de nombreux composés indésirables. À Berlin,
elle ne subit ensuite qu’une simple aération et filtration
avant distribution. Depuis 2001, le procédé fait l’objet de
plusieurs programmes de recherche, à Berlin (projet
Nasri) et à Delhi, en Inde (projet financé par Veolia et projet
européen Techneau (1)). « L’objectif est de quantifier et
de modéliser les processus biophysico-chimiques qui ont
lieu lors de l’infiltration afin d’optimiser le dimensionnement
et les performances de tels systèmes », précise Yann
Moreau-Le Golvan. En raison de sa simplicité et de son efficacité,
le procédé fait l’objet d’un regain d’attention auprès
des organisations internationales telles que l’Unesco.
« Pour bénéficier d’un système efficace, il faut s’assurer
que le milieu soit suffisamment perméable et que la nappe ne soit pas polluée », indique-t-il. L’aménagement
de bassins d’infiltration permet d’augmenter les volumes qui peuvent contribuer à la recharge des nappes et
garantir une exploitation durable des ressources souterraines. « Ce procédé ancien peut aussi apporter une
réponse moderne pour gérer les problèmes de rareté de la ressource », explique-t-il. S. C.
© VEOLIA-CHRISTOPHE MAJANI
depuis bientôt quarante ans ! La production dépasse
20 000 m 3 par jour. L’eau recyclée est aussi utilisée
en complément des ressources en eau. Ainsi,
à Singapour, dans le cadre d’un vaste programme
de recyclage des eaux usées (projet NEWater), de
l’eau recyclée est additionnée aux réservoirs d’eau
potable, à hauteur de 1 % pour l’instant. L’Australie
développe aussi ces solutions.
La boucle est bouclée
Le recyclage est en fait une réalité depuis longtemps
dans des zones soumises à un stress hydrique, comme
Israël qui recycle 70 % de son eau depuis 1977 pour
son agriculture et envisage d’aller jusqu’à 100 %.
Même chose en Espagne, sur toute la côte et les îles
(soit un recyclage à hauteur de 35 % à l’échelle du
pays) ou en Australie. Environ 200 municipalités
européennes le pratiquent, dont une trentaine en
France, comme Clermont-Ferrand ou Le Mont-
Saint-Michel pour l’agriculture, Sainte-Maxime ou
Sperone en Corse pour l’arrosage de golfs.
À terme, c’est l’injection d’eaux usées épurées
dans les aquifères qui devrait se développer à
grande échelle (lire « Eau potable : on redécouvre
que le sol est un filtre idéal », p. 70). Une
façon de restituer l’eau au lieu de rejeter des eaux
sorties des usines d’épuration, de bonne qualité,
dans le milieu aquatique, pour rejoindre l’aval des
fleuves (dans lesquels elles avaient été prélevées) et
finalement… la mer.
La pratique est déjà courante dans certaines villes
situées au bord des baies, des golfes ou des estuaires
où on recharge ainsi les nappes phréatiques, à partir
d’eaux usées traitées. Cela permet de limiter
du même coup les remontées salines, comme à
Barcelone en Espagne ou en Belgique, un des pays
européens les plus pauvres en ressource en eau, ou
encore dans le sud de la Californie, aux États-Unis.
Ensuite, il s’agit simplement de profiter des capacités
RÉUTILISER LES EAUX
APRÈS LEUR TRAITEMENT
DANS LES USINES
D’ÉPURATION : UNE
RESSOURCE ALTERNATIVE
À DÉVELOPPER.
L’Australie mise sur le recyclage
L’Australie s’est engagée dans un vaste programme de réutilisation des
eaux usées, avec un objectif de 20 % de recyclage en 2012 dans certaines
villes (au lieu de 12 % en moyenne actuellement) et qui, à terme, pourrait
atteindre 50 %. Parmi les principaux projets, auxquels participe une filiale
de Veolia Eau (United Water) : celui de la région du Queensland au Sud-Est.
Il s’agit de l’un des plus grands projets au monde de recyclage des eaux
usées en eaux industrielles et comme complément des ressources en eau,
qui devrait aboutir en 2008. Il rassemblera et traitera les eaux de 6 usines
d’assainissement de la région. Autre exemple, à Adélaïde (capitale de l’État
d’Australie du Sud) : entre 20 % et 30 % des eaux usées traitées dans les
usines de dépollution (Bolivar, Christies Beach) sont recyclées à des fins
agricoles et domestiques. À Mawson Lakes, à une dizaine de kilomètres du
centre-ville d’Adelaïde, c’est un parc résidentiel d’environ 7 000 personnes
qui sera alimenté d’ici à 2010 à 50 % par des eaux recyclées.
naturelles du sous-sol pour traiter et stocker l’eau.
Une méthode simple et peu coûteuse.
Les technologies de traitement, quant à elles,
devraient encore évoluer, devenir moins énergivores,
plus fiables, grâce, par exemple, à de nouvelles
membranes, des procédés biologiques améliorés,
mais aussi de nouveaux systèmes de contrôle comme
les traitements à la source des effluents industriels.
Cela consiste à gérer les sources d’eaux usées, avant
qu’elles ne rejoignent les réseaux d’assainissement.
L’idéal serait que tous les produits soient labellisés en
fonction de leurs performances environnementales,
de leurs potentiels à être recyclés et que des normes
soient établies, par exemple, pour les détergents,
les cosmétiques, les agents nettoyants, les produits
pharmaceutiques...
Sécheresses, pluies intenses, mais de courte durée,
incertitudes dues au réchauffement climatique...
imposent une gestion de plus en plus rigoureuse et
intégrée de la ressource. En quelques décennies,
le recyclage des eaux usées devrait
cesser d’être une voie de développement
durable émergente pour
devenir une solution incontour-
nable pour l’alimentation en eau
des villes. ● P. D. ET S. R.-P.
POUR EN SAVOIR PLUS
Le projet de la région de
Queensland : www.westerncorridor.
com.au/home.aspx?docId=1 (en anglais).
Le projet NEWater à Singapour :
www.pub.gov.sg/NEWater_files/
overview/index.html (en anglais).
* Les procédés
de traitement
peuvent comporter
filtration,
désinfection, voire
microfiltration et
osmose inverse
pour de l’eau
« ultra-pure ».
Ils diffèrent selon
l’utilisation finale
de l’eau et la
législation locale.
* Anaérobie
signifie
en l’absence
d’oxygène.
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