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DOCUMENTS ET PUBLICATIONS
JOHNSON, John J., ed. The role of the military in underdeveloped countries, Princeton
(N.J.), Princeton University Press, 1962. vin + 423 p.
L'importance du rôle des militaires est une donnée fondamentale de la vie
politique dans les pays sous-développés, en particulier en Amérique du Sud ;
au début du xix e siècle, les généraux de la guerre d'indépendance prennent
le pouvoir, appuyés sur les grands propriétaires terriens ; au cours d'une
seconde période, qui va jusqu'à la première guerre mondiale, le militarisme,
conçu comme l'intervention des cadres militaires dans la vie politique,
connaît une éclipse relative ; après 1929, la crise économique facilite le
retour au pouvoir des régimes militaires, dont le trait commun est l'importance
qu'ils attachent au développement industriel. Après 1950, enfin, on
note une recrudescence du militarisme latino-américain, qui freine l'évolution
sociale, aussi souvent qu'il l'accélère ; même lorsqu'il agit dans le
sens du réformisme, il s'arrête généralement en deçà de la réforme agraire,
qui constituerait, cependant, le facteur décisif du progrès dans cette région
du monde. Pour que cette réforme soit réalisée, il faut que l'armée elle-même
soit vaincue par une révolution populaire, comme cela a été le cas à
Cuba.
L'Asie du Sud-Est constitue un autre terrain d'action pour le militarisme
contemporain. L'Indonésie offre l'exemple d'un pays où la faillite du régime
représentatif et l'adoption du système de « démocratie dirigée » ont donné à
l'armée une très large place dans la direction de l'État. En Birmanie, les
cadres militaires de l'après-guerre, placés devant les difficiles problèmes du
sous-développement dans une nation ethniquement hétérogène, se sont
bientôt trouvés en perte de vitesse, ce qui explique la facilité avec laquelle le
général Ne Win a rendu le pouvoir aux civils après les élections de i960. En
Thaïlande — seul pays de l'Asie du Sud-Est à avoir toujours échappé au
régime colonial — les cadres de l'armée ont la même origine sociale que
l'administration, ce qui est une des causes fondamentales de l'importance
des militaires dans la vie politique et dans la hiérarchie sociale ; les nombreux
coups d'État s'expliquent, avant tout, par un phénomène de perte de
contact entre l'armée et le chef qu'elle a porté au pouvoir.
Au Moyen-Orient, l'apparition d'une classe moyenne salariée est un phénomène
relativement récent, dont la portée révolutionnaire est considérable
; l'action politique de l'armée, prototype et avant-garde de cette
classe, s'exerça pour la première fois en Turquie, au début du xx e siècle ;
dans les pays musulmans, en revanche, il faut attendre l'échec de la guerre de
Palestine, en 1948, pour voir l'armée intervenir de façon décisive dans la vie
politique : coup d'État égyptien en 1952, fusion syro-égyptienne, révolution
irakienne, prise en charge du gouvernement pakistanais par l'armée, événements
de Khartoum. Le Soudan est d'ailleurs le seul État africain au sud
du Sahara à posséder un régime militaire ; dès avant son indépendance, en
effet, les administrateurs britanniques avaient doté le pays d'une armée
nationale qui allait constituer l'armature la plus moderne et la plus efficace
du nouvel État. Dans les autres régions de l'Afrique, au contraire, l'armée
était généralement au stade embryonnaire, lors de l'accession à l'indépen-
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