Les nouvelles sources du droit commercial ... - unesdoc - Unesco

REVUE INTERNATIONALE DES SCIENCES SOCIALES
peut avoir des effets très divers à différents moments : les Shawnee n'avaient
jamais protesté contre l'emploi des briquets du commerce, jusqu'au jour
où Tenskwatawa fit de ces objets l'un des symboles de la destruction des
valeurs autochtones. Lorsqu'une idée nouvelle, qu'elle soit d'origine
autochtone ou étrangère, n'a pas de signification symbolique, son introduction
a des chances de passer inaperçue. Y aura-t-il ou non une « guerre
à outrance » dans un cas donné ? Tout dépend du milieu culturel et de la
personnalité des intéressés.
Heureusement, nous ne sommes pas obligés de nous en tenir à des considérations
abstraites. Des études telles que celle du professeur Mandelbaum
sur les Kota nous permettent de nous représenter les processus psychosociologiques.
Tout aussi instructif est le schisme qui se produisit, en 1906,
dans le village hopi d'Oraibi et qui a été décrit par plusieurs auteurs.
Nous suivrons, dans l'ensemble, le récit détaillé du professeur Titiev, en
donnant quelques indications préliminaires sur l'histoire des Hopi et sur
les aspects pertinents de leur culture 1 .
Bien que réduit à 1 878 membres en 1904, le groupe Hopi a toujours
vécu, aux temps historiques, dispersé dans un certain nombre de villages
politiquement autonomes. Oraibi, jadis le plus important de ces villages,
avait, en 1890, une population estimée à 905 habitants. Aussi loin que
puissent remonter nos connaissances, les Hopi ont toujours tiré leur subsistance
de la culture du maïs, et l'objet manifeste des fêtes complexes qu'ils
célèbrent à dates fixes est d'obtenir de riches récoltes. La vie sociale est
dominée par la division en clans matrilinéaires, dont le nom est associé aux
fêtes et aux salles de cérémonies (kivas) où se célèbrent les rites ésotériques
qui précèdent les manifestations publiques. Le chef du village d'Oraibi
appartient au clan de l'Ours et préside à l'importante cérémonie du Soyal
(solstice d'hiver) mais, comme tous les chefs hopi, il n'a aucun pouvoir de
coercition.
En principe, les Hopi prônent la coopération et réprouvent les discordes,
qui irritent les dieux et les incitent à refuser la pluie indispensable
à la vie. En fait, les Hopi sont querelleurs, rancuniers, et vont jusqu'à
rompre tous liens sociaux. Cependant, leur idéologie officielle les empêche
normalement de se livrer à des actes de violence à l'intérieur de la tribu.
En 1540, les Espagnols découvrent Oraibi, dont la population, après une
brève résistance, fait sa soumission à don Pedro de Tovar. Peu après la
visite de Juan de Onate, en 1598, des missionnaires arrivent chez les Hopi,
convertissent en apparence quelques indigènes, mais suscitent de violents
ressentiments par leur sévérité. Aussi, les Hopi se joignent-ils aux autres
Indiens Pueblo lors de la rébellion de 1680, massacrant les quatre prêtres
qui résidaient parmi eux. Après la défaite, deux factions rivales se forment :
celle des conciliateurs et celle des irréconciliables. Cette dernière semble
l'emporter : en 1770, les habitants d'Oraibi s'unissent à d'autres Hopi
pour détruire le village d'Awatobi, qui avait accueilli un religieux et lais-
1. Titiev, p. 69-95, 207-211; Parsons, p. 83, U34f.; Fewkes.
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