Le Royaume d\'icare

En rentrant au salon, s’oubliant, il poursuit à voix haute :
— L’important, ce n’est pas que ce Russe devienne champion
du monde, c’est que sa présence suscite un enthousiasme
fr..rançais. Le temps nous donnera un champion,
mais français, pardi! Ce Russe, c’est du vol d’information,
voilà tout..
— Monsieur.
— Oh! Ducrocq. Vous voilà. Je ne vous ai pas entendu.
Un télégramme est arrivé de Bruxelles. Attendez, je l’ai ici.
(Christian fouille ses poches.) Dumoulin vient de me le remettre.
Le voilà ! Il l’a reçu hier mais il a oublié. Une chance
que le train a été retardé!
— Retardé Une grève Mais pour quelle raison
— Un petit pont endommagé, semble-t-il.
Duquesne scrute le jeune homme qui lit. Ducrocq vient
d’avoir vingt-deux ans et travaille un diplôme d’université en
politique. Des mains de femme et un corps frêle. De loin, ce
n’est plus qu’une tête aux généreuses boucles brunes. Toujours
habillé correctement, sans prétention, sans étiquette.
Devant Bénédict, Christian se sent toujours un peu idiot.
— Remettez-le à Kolarov, il s’exhibe cet après-midi.
— Oui monsieur, au palais des « exhibitions ».
-Voilà, sourit le baron, radieux. Mais vous déjeunez avec
moi avant. Vous me donnerez une leçon d’échecs ce faisant.
Mais attention, c’est secret. Ma réputation, pardi ! Et je paie
quand je perds. Faut que ça vive la jeunesse.
Train Havre-Paris, dix heures onze
Pendant que son époux installe l’échiquier et place une
position, Nilsson s’attarde à madame Reeves qui rédige une
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