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Et cep<strong>en</strong>dant, elle surveillait, d’un œil agile, les abords de<br />
la villa lointaine; elle mesurait <strong>en</strong> marin la chute du soleil : « Il<br />
est plus de six heures »; elle notait le passage, <strong>en</strong>tre la plage et<br />
la maison, de Lisette pareille à un pigeon blanc dans sa robe<br />
voletante. Elle songeait : « Nous ne devons pas rester ici plus<br />
d’un quart d’heure, ou bi<strong>en</strong> on nous cherchera. Il faut que je me<br />
lave bi<strong>en</strong> les yeux… » puis elle réintégrait, âme et corps,<br />
l’amour, la jalousie, la fureur l<strong>en</strong>te à se calmer, les gîtes<br />
m<strong>en</strong>taux aussi rudes et aussi originels que le nid dans le<br />
rocher…<br />
– Lève-toi, dit-elle tout bas.<br />
Philippe se plaignit, s’alourdit. Elle devina qu’il se servait à<br />
prés<strong>en</strong>t de la plainte, de l’inertie, pour échapper aux reproches<br />
et aux questions. Ses bras, tout à l’heure presque maternels,<br />
secouèr<strong>en</strong>t la nuque ployée, le torse chaud, et son fardeau, hors<br />
de l’étreinte, redevint le garçon m<strong>en</strong>teur, mal connu, étranger,<br />
capa<strong>ble</strong> de la trahir, que des mains de femme avai<strong>en</strong>t poli et<br />
changé…<br />
« L’attacher, comme la chèvre noire, au bout de deux<br />
mètres de corde… L’<strong>en</strong>fermer, dans une chambre, dans ma<br />
chambre… Vivre dans un pays où il n’y aurait pas d’autre femme<br />
que moi… Ou bi<strong>en</strong> que je sois tellem<strong>en</strong>t belle, tellem<strong>en</strong>t belle…<br />
Ou bi<strong>en</strong> qu’il soit juste assez malade pour que je le soigne… »<br />
Les ombres mouvantes de ses p<strong>en</strong>sées courai<strong>en</strong>t sur son visage.<br />
– Qu’est-ce que tu vas faire demanda Philippe.<br />
Elle contempla, désabusée, les traits qui serai<strong>en</strong>t sans<br />
doute, plus tard, ceux d’un homme assez banalem<strong>en</strong>t agréa<strong>ble</strong>,<br />
mais que la dix-septième année, pour un peu de temps <strong>en</strong>core,<br />
ret<strong>en</strong>ait <strong>en</strong> deçà de la virilité. Elle s’étonnait qu’un stigmate<br />
affreux, et révélateur, n’eût point marqué ce m<strong>en</strong>ton suave, ce<br />
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