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Elle n’avait pas fait un mouvem<strong>en</strong>t depuis leur <strong>en</strong>trée dans<br />
la pièce obscure, ni risqué une parole qui ne fût parfaitem<strong>en</strong>t<br />
banale. Pourtant le son de sa voix, chaque fois, infligeait à<br />
Philippe une sorte inexprima<strong>ble</strong> de traumatisme, et il reçut avec<br />
terreur la m<strong>en</strong>ace d’un mutuel sil<strong>en</strong>ce. Sa sortie fut piteuse et<br />
désespérée. Il heurta son verre à un fantôme de petite ta<strong>ble</strong>,<br />
proféra quelques mots qu’il n’<strong>en</strong>t<strong>en</strong>dit pas, se mit debout, gagna<br />
la porte <strong>en</strong> f<strong>en</strong>dant des vagues lourdes et des obstacles<br />
invisi<strong>ble</strong>s, et retrouva la lumière avec une aspiration d’asphyxié.<br />
– Ah ! … dit-il à demi-voix.<br />
Et il pressa, d’une main pathétique, cette place du sein où<br />
nous croyons que bat notre cœur.<br />
Puis il reprit brusquem<strong>en</strong>t consci<strong>en</strong>ce de la réalité, rit d’un<br />
air niais, secoua cavalièrem<strong>en</strong>t la main de Mme Dalleray, reprit<br />
sa bicyclette et partit. En haut de la dernière côte, il trouva<br />
Vinca, inquiète, qui l’att<strong>en</strong>dait.<br />
– Mais qu’est-ce que tu as fait si longtemps, Phil <br />
Il baisa, à travers les paupières que <strong>ble</strong>uissait la couleur des<br />
prunelles, les charmants yeux <strong>ble</strong>us de sa petite amie, et<br />
répondit avec exubérance :<br />
– Ce que j’ai fait Mais tout, voyons ! J’ai été attaqué à un<br />
tournant, <strong>en</strong>fermé dans une cave, abreuvé de narcotiques<br />
puissants, lié tout nu à un poteau, fustigé, mis à la question…<br />
Vinca riait, appuyée à son épaule, tandis que Philippe<br />
secouait la tête pour détacher de ses cils deux larmes<br />
d’énervem<strong>en</strong>t, et qu’il p<strong>en</strong>sait :<br />
« Si elle savait que c’est la vérité, ce que je lui raconte… »<br />
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