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écrites <strong>en</strong> relief par la pointe de l’épine et la corne du rocher.<br />
Elle essaya de rire un instant <strong>en</strong> priant tout bas :<br />
– Laisse ma belle écorchure… Avec ça que c’est doux, déjà,<br />
le sarrasin égr<strong>en</strong>é…<br />
Mais il <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dit son souffle trem<strong>ble</strong>r dans sa voix, et il<br />
tremblait aussi. Il retournait sans cesse à ce qu’il connaissait le<br />
moins d’elle : sa bouche. Il résolut, p<strong>en</strong>dant qu’ils repr<strong>en</strong>ai<strong>en</strong>t<br />
haleine, de se relever d’un bond et de regagner la maison <strong>en</strong><br />
courant. Mais il fut saisi, <strong>en</strong> s’écartant de Vinca, d’une crise de<br />
dénuem<strong>en</strong>t physique, d’une horreur de l’air frais et des bras<br />
vides, et il revint à elle, avec un élan qu’elle imita et qui mêla<br />
leurs g<strong>en</strong>oux. Il trouva alors la force de la nommer « Vinca<br />
chérie » avec un acc<strong>en</strong>t hum<strong>ble</strong> qui la suppliait <strong>en</strong> même temps<br />
de favoriser et d’oublier ce qu’il essayait d’obt<strong>en</strong>ir d’elle. Elle<br />
comprit, et ne manifesta plus qu’un mutisme exaspéré, peutêtre<br />
excédé, une hâte où elle se meurtrit elle-même. Il <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dit<br />
la courte plainte révoltée, perçut la ruade involontaire, mais le<br />
corps qu’il off<strong>en</strong>sait ne se déroba pas, et refusa toute clém<strong>en</strong>ce.<br />
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