SOUCHES AFRICAINES DU VIRUS DE LA ROUGEOLE : ETUDE ...

I.Le virus de la rougeole
5. Cycle viral
peut être bloqué avec des peptides correspondant aux régions hélices et leucine zipper
(Wild & Buckland, 1997, Young et al., 1997). Un peptide ayant des effets similaires a été
découvert pour le VIH. Il s’agit d’un peptide de 36 acides aminés appelé T-20 qui se lie au
niveau des hélices de la protéine gp41, (l’équivalent de la protéine de fusion) et empêche la
fusion membranaire (Kilby et al., 1998). Les auteurs ont constaté une diminution de la charge
virale chez des personnes infectées après injection de la molécule T-20 par voie sous-cutanée.
Ce type de peptides présente de ce fait un intérêt important pour la lutte contre la rougeole. Le
processus de fusion permet l’injection du génome viral dans le cytoplasme où ont lieu la
transcription et la réplication.
I.5.2. Transcription et réplication de l'ARN viral
Contrairement à ce qui se passe dans les virus à ARN (+), où l'ARN génomique
(ARNv) est utilisé comme ARN messager (ARNm), les virus à ARN (-) effectuent la synthèse
de l'ARNm grâce à leurs propres polymérases (Figure 5). La synthèse de l’ARNm commence
aussitôt que le génome viral rencontre les ribonucléosides triphosphates dans le cytoplasme.
La polymérase /transcriptase virale LP 4 transcrit uniquement l'ARN encapsidé. L'initiation de
la transcription a lieu à l'extrémité 3' de l'ARNv. Pendant la transcription, l’ARNm de la
région-leader est synthétisé et la polymérase recommence au début du premier gène. Cette
réinitiation est un événement critique car elle fait la différence entre la polymérase qui
transcrit le génome en ARNm et celle qui réplique le génome. La réinitiation conduit à la
formation de transcrits (ARNm) monocystroniques possédant une coiffe en leur extrémité 5’
et polyadénylés en 3’. La fréquence avec laquelle la polymérase réinitie la synthèse de
l’ARNm à chaque jonction est élevée mais imparfaite. Il en découle un gradient de la quantité
d’ARNm et de protéines codées produites lié à la position du gène par rapport au point de
départ de la transcription. De ce fait, L'ARN de la nucléoprotéine représente plus de 50% des
transcrits et celui de la protéine L est le moins abondant. La variation de la fréquence
d’initiation des différents gènes est une astuce utilisée par les virus pour réguler l’expression
des gènes au niveau de la transcription. Le virus de la rougeole utiliserait cette technique dans
les infections du cerveau humain et des cellules neurales (Cattaneo et al., 1987a). En effet,
dans ce type d’infection, le gradient est plus fort que dans les infections de lignées cellulaires
où le virus est lytique.
La phase de réplication commence juste après la traduction des premiers transcrits et
l’accumulation de protéines virales. C’est la même polymérase, jusqu'ici engagée dans la
transcription qui copie le génome viral, mais ignore cette fois-ci les jonctions entre les gènes.
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