SOUCHES AFRICAINES DU VIRUS DE LA ROUGEOLE : ETUDE ...

III. Etudes épidémiologiques
4. Réponse à la vaccination
l’enfant est plus efficace chez les Allemands que chez les Nigérians. Le taux
d’anticorps dirigés contre le virus de la rougeole est deux fois plus élevé chez les
enfants allemands que chez les enfants nigérians (Hartter et al., 2000). De plus, les
anticorps maternels disparaissent plus vite chez les nigérians si bien qu’à l’âge de
quatre mois, seulement 17% d’enfants nigérians sont encore protégés contre la
rougeole.
L’âge et le statut sérologique de la mère. A cause de l’utilisation de la vaccination
à grande échelle, on observe dans la population des mères qui ont une immunité
induite soit par la vaccination, soit par une infection naturelle (Kacica et al., 1995).
Il a été montré que la vaccination induit un taux d’anticorps plus faible par rapport
à l’infection naturelle (Krugman et al., 1965). Les mères immunisées par
l’infection naturelle sont en général nées avant l’introduction de la vaccination,
elles sont donc plus âgées et possèdent un taux d’anticorps élevé. Par contre, les
mères immunisées par la vaccination sont plus jeunes, ont peu d’anticorps et sont
donc prédisposées à transmettre un faible taux d’anticorps à leurs enfants
(Markowitz et al., 1996 ; Zanetta et al., 2002). En effet, des études réalisées en
Turquie ont montré que la durée de protection de l’enfant par les anticorps
maternels est proportionnellement liée au taux d’anticorps de la mère (Mentitas et
al., 2002). D’autres études réalisées sur les taux d’anticorps dans le cordon
ombilical et chez les enfants ont permis de montrer que les anticorps maternels
diminuent rapidement avec la jeunesse et le faible taux d’anticorps de la mère
(Pabst et al., 1992 ; Maldonado et al., 1995),ce qui suggère que les enfants nés de
mères vaccinées perdent plus tôt leurs anticorps maternels et sont donc
susceptibles à un très jeune âge.
Ces observations nous permettent de réaliser que le programme de lutte contre la
rougeole dans les pays en développement se trouve confronté à un réel dilemme : maintenir la
vaccination à un âge précoce, avec pour conséquence la perte de l’immunité, ou augmenter
l’efficacité du vaccin en augmentant l’âge de la vaccination, avec pour risque d’augmenter la
mortalité liée à la rougeole chez les nourrissons. Ce dilemme est de plus aggravé par la
diminution du taux d’anticorps chez les enfants nés de mères immunisées par la vaccination et
chez les enfants prématurés.
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