Youma : roman martiniquais - Manioc

—13 —toute sa vie. Et la da était rarement abandonnée par lafamille. Cela n'arrivait guère que dans ces cas cruels oùon l'avait « louée » à un autre propriétaire d'esclave.Souvent la da était née sur la propriété de la famille,parfois elle servait de bonne d'enfant à deux générationsnées sous le même toit. Mais il arrivait plus souvent quelorsque la famille augmentait et se divisait, lorsque lesfils et les filles devenus grands se mariaient à leur tour,elle soignait tous leurs enfants l'un après l'autre. Ellefinissait ses jours auprès de ses maîtres ; bien qu'elle leurappartînt d'après la loi, c'eût été presque une infamie de lavendre. Lorsqu'on l'affranchissait, en reconnaissance deservices rendus, elle n'éprouvait pas le désir de fonder unfoyer propre : la liberté n'avait pour elle que peu de prix,à moins qu'elle ne survécût à ceux auxquels elle étaitattachée. Elle souhaitait la liberté pous ses enfants plusque pour elle-même. Elle avait même le droit de la demanderpour eux puisqu'elle avait sacrifié tant de ses plaisirsmaternels pour les enfants d'autrui. Son désintéressementet son dévouement forçaient la reconnaissancedes natures les plus dures. Elle représentait le type leplus haut de la bonté dans une race peu développée intellectuellementet maintenue dans une demi-barbariepar la servitude, mais qui cependant était remarquable-