Youma : roman martiniquais - Manioc

— 79 —prit Youma à part et lui apprit ce qu'il avait décidé,d'accord avec M Peyronnette. Youma revenait de lar a erivière avec Mayotte, après avoir donné à l'enfant sonbain quotidien. Il lui parla avec bonté, mais très franchementet d'une manière qui ne lui laissa plus aucun espoir.Elle demeura longtemps immobile et silencieuse danssa chambre. Puis obéissant au désir de Mayotte, elle l'accompagnasur la vérandah. Il faisait une journée d'uneclarté exquise ; une brise tiède soufflait de la mer, du côtéle plus rapproché de la vallée retentissait le roulementsourd et fondu d'un lambou-belai et le refrain d'unechanson africaine. Une troupe de manœuvres traçait unnouveau sentier jusqu'au sommet d'une morne, l'ancienchemin ayant été balayé par des pluies récentes. L'intendantavait déterminé la direction à suivre, et tracé deszig-zags avec des cordes. Et les ouvriers descendaientlentement en une double file; ils chantaient tous, et deleurs bêches et de leurs battes, ils battaient la mesure aurythme des tambours. Parfois ils jetaient leurs bêches enl'air, et les rattrapaient, ou bien ils se les lançaient lesuns aux autres, sans perdre la cadence du mouvement.Une jeune fille, la petite Chrysalinde, portait un plateauchargé de tasses d'étain, de dobannes d'eau et d'un pichetde liqueur. Elle versait à boire à toris dans les moments