09_+Russie,+mille+ans+d'enigme

.. .,.., --MPIRE·~ MESSIANIQUE' .. ... - - ~. ' ... . · ' -· ... .. ---À partir du moment où, à la fin duXV• siècle, il se sera réellement constitué etaura acquis sa doctrine messianique, l'Étatrusse connaîtra une expansion perpétuelle quine se trouvera suspendue que durant despériodes relativement courtes et consécutivessoit à des défaites, soit à des troubles intérieurs.À la différence d'autres puissances, laRussie ne connaîtra pas de « frontières naturelles» pouvant servir de limite à son extension.« Qui n'avance pas, recule » : telle serala logique implacable de son attitude vis-à-visdu monde extérieur, une attitude qui, au coursdes siècles, parviendra à prendre une dimensionplanétaire ...Au cours des XVI' et XVII' siècles, laRussie s'affirme comme une puissance régionale,sinon prépondérante, du moins de premierplan. Des ennemis, elle en trouve pratiquementaux quatre points cardinaux : à l'estet au sud-est, ce qui subsiste des khanats tartares;au sud, les Turcs ; à l'ouest et au nordouest,les « faux frères >> slaves, lituaniens etpolonais, ayant embrassé le catholicismeromain. Et, tout à l'est, au-delà de l'Oural, elledécouvre des terres immenses, pratiquementdésertes et ne demandant qu'à être colonisées :la Sibérie!Sous Ivan IV« le Terrible» (1547-1584), laRussie s'empare des khanats tartares de Kazanet d'Astrakhan sur la Volga, mène contrel'ordre des chevaliers Porte-Glaive d'abord, lespolono-lituaniens ensuite, une longue guerre peuheureuse dont l'enjeu est (déjà!) le contrôle dela rive orientale de la Baltique, et entame en1582 la conquête de la Sibérie. Sous le règne dedeux successeurs d'Ivan le Terrible, Fédor etBoris (Godounov), ainsi que durant la périodedite des « temps troubles » (1605-1613), laRussie se trouve placée sur la défensive et unmoment envahie, les Polonais parvenant mêmeà s'emparer de Moscou en 1610. Néanmoins,les troupes russes, et notamment les milicespopulaires de Minine et Pojarski, finissent parlibérer le pays et favorisent 1 'accession autrône, en 1613, du premier des Romanov, le tzarMikhaïl.Sous son règne, jusqu'en 1645, la Russiecontinue de se battre contre la Pologne,connaissant tour à tour succès et revers. Enoutre, c'est à lui que les cosaques du Don,jusqu 'alors éléments incontrôlables, demandenten 1641 protection et tutelle. Cependant,c'est à son fils Alexis (1645-1676) qu'ilreviendra de franchir une étape importantedans 1 'expansion territoriale de la Russie enacceptant en 1654, à la demande des cosaquesPierre le Grand (1672-1725). Parvenu aupouvoir après avoir écrasé la révolte des gardesdu palais (streltsi), il fait de la Russie une grandepuissance en s'inspirant de méthodes et de techniquesimportées d'Europe. En 1703, il fonde sanouvelle capitale orientée face à l'Ouest, Saint­Pétersbourg.zaporogues et de leur hetman, Bogdan Khmelnitski,en rébellion ouverte contre les autoritéspolonaises, le rattachement de l'Ukraine. Bienentendu, cette annexion provoque une nouvelleguerre, longue et cruelle, entre la Russie et laPologne. En définitive, le traité d' Androussov,conclu en 1667, accorde définitivementl'Ukraine « rive gauche » (sous-entendu duDniepr) à la Russie, la Pologne conservant, enrevanche, la Biélorussie. Cependant, l'Étatrusse continue à s'étendre à un rythme sidérantau-delà de l'Oural. Ayant fondé sur leur passagedes dizaines de villes, les pionniers russesatteignent dès le milieu du XVII' siècle lescontrées de 1 'Extrême-Orient et s'installent surles berges du fleuve Amour et sur les rivagesde l'Océan Pacifique. Cette expansion russe enExtrême-Orient est (déjà !) considérée avec laplus grande méfiance par la Chine. Un conflitéclate, et par le traité de Nertchinsk ( 1689), laRussie se voit contrainte de renoncer, bienprovisoirement, aux régions riveraines del'Amour.Pierre le Grandet l'expansion mondialeAinsi, dans la dernière décennie duXVII' siècle, alors qu'accède au pouvoir, aprèsde cruelles luttes de succession, le jeune Pierre l"( « le Grand » ), le territoire de la Russie est,grosso modo, comparable à celui de la Fédérationde Russie de 1993, certains territoires enmoins et une grande partie de l'Ukraine enplus. Mais, à l'instigation de Pierre 1", l'expansionnismerusse acquiert une nouvelle dimension,non plus régionale, mais potentiellementmondiale. En effet, l'ambition du nouveausouverain, qui a voyagé en Europe de l'Ouestet y a appris beaucoup de choses, est de fairede son pays un État moderne et une puissanceplanétaire. Pour arriver à cela, il bouleverse lescoutumes des Russes, les obligeant à se raserla barbe et à abandonner leurs habits traditionnelsau profit de vêtements« à l'européenne »,fait appel à des kyrielles de spécialistes etd'ingénieurs étrangers, crée une armée et unemarine de guerre parfaitement modernes. Surtout,Pierre l" se rend compte que pour accéderau rang de puissance mondiale, la Russie abesoin, au nord et au sud, des débouchés maritimesdont elle ne dispose pas encore, sesmodestes ports, Arkhangelsk et Mourmansk,étant pris par les glaces tout au long de 1 'hiver.Pour acquérir ces façades maritimes, il fautdonc se battre, et on se battra. La « GrandeGuerre du Nord » contre la Suède (1700-1721)est marquée pour les Russes par des défaites,mais aussi par de grandes victoires (Poltava en1709). Quoi qu'il en soit, elle aboutit au traitéde Nystad (1721) par lequel la Suède cède à laRussie ses provinces baltiques. Dès avant(1703), Pierre l" crée à l'embouchure de laNéva la ville de Saint-Pétersbourg, qui deviendrasa capitale, ainsi que le port de guerre deCronstadt. Au nord, donc, tout va bien. Ausud, un peu moins. La guerre de 1711 contre laTurquie se solde par un échec, mais ce n'estque partie remise. En revanche, en direction dela Perse, les opérations se déroulent de manièresatisfaisante : en 1722, les troupes russess'emparent des villes de Bakou et Derbentainsi que de trois provinces sur la rive méridionalede la Caspienne. Notons au passageque le titre de « tzar » ne lui suffisant plus,Pierre l" se fait proclamer « Empereur detoutes les Russies ».À la mort de Pierre le Grand (1725), sesdifférents successeurs reprennent à leur compteses principales options en politique étrangère(et guerrière). Tout au long du XVIII' siècle, laRussie aura pour objectif : au sud, d'affaiblirles « infidèles musulmans » de 1 'Empire ottoman,à l'ouest, d'abattre la Pologne catholique,et, partout où cela est possible, de sefrayer un chemin vers les « mers chaudes ».Citons quelques épisodes dans l'ordre chronologique: