L'URSS DANS LES MANUELSEn 1920-1921, la révolte des paysans de la Volga fut réduite à coups de canon mais aussi par la famine. Cette méthode, amplifiée de 1929 à 1933 contre lespaysans ukrainiens, fit plus de six millions de morts.livres critiques et à 10 les manuels« mixtes» (2) ...À noter que suivant les années on peut retrouverle même éditeur dans les trois catégoriesévoquées ...Traitant d'un sujet parallèle (3), J'universitaireaméricaine Daniela Pinto fut amenée àfaire des comparaisons entre les images et lestextes consacrés aux deux superpuissances.Elle en conclut que ce sont les livres de géographiequi contiennent le plus de désinformation.Ainsi plusieurs ouvrages manifestent del'intérêt ou de J'enthousiasme pour les grandstravaux soviétiques en oubliant que ceux-cifurent surtout réalisés par une main-d'œuvreforcée fournie par les camps de concentration.L'URSS de (certains)géographesL'édulcoration des réalités s'appliquemême à la description des reliefs et des climats.Lors de la réunion de commissions franco-soviétiquesen 1967 portant sur Je contenudes manuels, les Soviétiques, tout en étant fortsatisfaits du contenu des livres français ( 4),émirent des réserves parce que les paysages deleur pays étaient qualifiés de « monotones ».Un manuel (Bordas) trouvait pourtant Je relief«grandiose ».Les duretés climatiques servaient souventd'excuses pour les variations (et les faiblesses)de la production agricole de 1 'URSS, alors queJe Canada qui connaissait les mêmes conditionss'en tirait fort bien. Sur les autres chapitres,le professeur Dupâquier (5) signalait la« véritable stalinisation qui avait sévi dans leslivres à partir de 1953 » (année de la mort deStaline). Pour la démographie, les manuelsinsistaient sur la « terrible saignée de laSeconde Guerre mondiale » (Hachette) ou parlaientde « pertes sensibles » sans en donnerles causes. Or, dans un livre de quatrième,publié chez Bordas en 1969, M. Dupâquierinséra la pyramide des âges en URSS (fourniepar un spécialiste de l'Institut national desétudes démographiques) qu 'il qualifiaitd' « arbre de Noël sanglant » et qui démontraitcombien les périodes de surmortalité eurentdes causes extra-démographiques.Pour J'agriculture, les livres minimisaientles faiblesses ou J'expliquaient par la faute deskolkhoziens qui « s'obstinent à consacrer tropde soins à leur jardin ou à leur vache audétriment des terres collectivisées » (Bordas).Voilà des ingrats, voire des saboteurs ! Unlivre (le Cholley) donnait pour exemple « lesrésultats obtenus par les disciples de Mitchourineet les élèves de Lyssenko ». Au-delà deces détails, les manuels citant les statistiquessoviétiques avec leurs chiffres faramineux,sans esprit critique, l'URSS était créditée de« seul pays au monde à connaître une expansionindustrielle rapide et continue » (Bordas)en pleine période des « Trente Glorieuses »,alors que les États-Unis, le Japon, 1 'Allemagne,la France connaissaient leur expansionrecord. Quand des « retards » étaient signalés,ils étaient imputés « au tsarisme ou à Hitler,rarement à la guerre civile, à la famine , auxpurges staliniennes » (J. Dupâquier).Une autre forme d'intoxication (et non lamoins efficace) résidait dans l'iconographie(photos et documents). Daniela Pinto note que« les photos sortent tout droit d'une brochureofficielle de tourisme ». Quand Dupâquier proposepour illustrer un livre de terminale desphotos personnelles prises au cours d'unrécent voyage en URSS, c'est un refus qui luiest opposé (chez Bordas). Celles-ci auraientjuré avec Je texte ...
S DANS LES MANUELSCertes tous les livres n'étaient pas dans lemême ton. Par exemple, pour s'en tenir auxannées soixante-dix, le Belin et le Nathandisaient la vérité sur l'URSS mais souventavec des précautions de langage ou desnuances. D'ailleurs en 1970 s'amorce une« déstalinisation prudente » et on a pu parlerde « manuels brejneviens ».Quant à 1 'histoire, une synthèse limitéeaux livres de troisième (fin du premier cycledans les collèges) ( 6) illustre des déviations oudes fausses vérités qui se retrouveront defaçon plus subtile dans les classes de premièreet de terminale. Quelques exemples ... Dès1918, le nouveau régime est crédité de l'adhésionpopulaire. La dictature bolchevique estjustifiée par « la gravité des périls » (Ratier).Les communistes sont identifiés aux Jacobinsde 1793, ce qui était alors élogieux ... « LaTcheka, puissance de plus en plus indépendante,répond à la terreur blanche par la terreurrouge » peut-on lire dans un livre de Nathan.Changement de tonLe Hachette de troisième réussit l'exploitd'évoquer tous les aspects du régime stalinienen un paragraphe de 24 lignes où la « dékoulakisation», c'est -à-dire le massacre programméde plusieurs millions de paysans(dont le bilan n'est pas fourni), est justifiée« parce que les paysans ne cédaient pas leursrécoltes ». L'« essor prodigieux » de l'URSSy est glorifié ainsi que la planification stalinienne.Dans tous les livres, la comparaisonentre chapitres montre un antifascisme vigilantet systématique qui réserve le terme de« dictatures » ou de < régimes totalitaires »(le terme venait d'apparaître en science politiqueà la suite de la traduction en français del'essai d'Hannah Arendt) (7) au fascisme italienet au national-socialisme allemand. Alorsque de nombreux dossiers sont consacrés auxatrocités nazies, un manuel (le Bordas) publiela photo d'un camp de concentration soviétiquequi ressemble à une agréable colonie devacances.Cependant, pour la période postérieure à1945, les études deviennent plus critiques.Elles sont souvent dues à des auteurs différents.Devenue « supe1puissance », l'URSSn'incarne plus une espérance révolutionnairequi s'est portée sur des pays du tiers monde(Viêt-nam, Algérie) ou sur la Chine. L'URSSs'est« embourgeoisée» pour la génération deMai 68. Elle a trahi désormais l'« idéal socialiste», qui n'est pas remis en cause ...Il y a des excuses aux échecs et aux retards :« La crise mondiale est en partie responsabledes difficultés actuelles de l'économie soviétique» (Delagrave). Khrouchtchev a laissé desespoirs : « Les Soviétiques ont droit au mieuxêtreet même les droits civiques sont mieuxrespectés que naguère » (Belin terminale). Deplus, comme il est écrit dans le Bordas (Tempsprésent 1980), l'histoire de l'URSS impliquequ'« on ne projette pas les concepts hérités dela "démocratie bourgeoise" dont, au premierchef, celui de la liberté».1983 marque un tournant : notammentdans les livres d'histoire où à l'inverse desÉtats-Unis, qui sont étudiés plus favorablement,1 'URSS cesse d'être considérée à traversdes lunettes roses. Le terme socialisme est misentre guillemets. Pour le Bordas qui évoque legoulag et les zeks, « le modèle a perdu sonpouvoir », tandis que le Belin parle de« l'impérialisme soviétique »,d'« une productiondifficile à évaluer », de « contradictionsfondamentales », et le Colin d'un système« essoufflé » marqué par la « pénurie ». LeBordas souligne que le système a connu de« réels succès » mais l'URSS n'est ni « unedémocratie politique ni une terre d'abondance »(ce qui en 1983 est une tardive découverte).Il n'était que temps pour les rédacteurs desmanuels ... Car ils sont désormais dépassés par1 'actualité et les médias.Le mal est faitAprès 1989 et déjà dans les livres publiéscette année-là, où le nouveau programme1945-1989 était appliqué en terminale, c'estle déluge, surtout dans les livres remis à jouraprès la chute du mur de Berlin et qui sortenten 1992. Pour le Hachette (CollectionGregh), voici où a abouti « la pratique totalitaire», la « dérive totalitaire », un systèmemarqué par « l'immobilisme, le vieillissement,la sclérose ''· Le Magnard analyse minutieusement« la chute d'une superpuissance » et« l'éclatement de l'Empire ». Le Hatierdénonce « une dictature totalitaire » (leterme devient courant) avec le goulag et sesmillions de prisonniers, l'échec desréformes ... L'ABC Breal Géographie se metde la partie avec ce préambule (savoureux) :« Aujourd'hui [c'est-à-dire en 1993], on saitque l'homo sovieticus n'a pu s'imposer. » Etles tares du régime sont décrites sans complaisance: l'impasse économique, la faillitede la bureaucratie, les trous de la démographie,etc.Encore n'est-il plus possible, depuis deuxans, de poser des sujets sur l'URSS au baccalauréatet les professeurs doivent se contenterd'informer leurs élèves sur l'actuelle CEl etles conditions naturelles et humaines del'Empire rouge. La page est-elle vraimenttournée?Le mal a été fait et bien fait. Comme l'adit le professeur Jacques Dupâquier, « lesmanuels staliniens ont contribué à intoxiquerune génération entière et à accorder vingt ansde survie au mythe du socialisme soviétique ».Voir les faibles réactions des lycéens et étudiants(formés dans les années soixante) auxagressions soviétiques en Tchécoslovaquie etAfghanistan, à comparer aux furieuses campagnescontre la guerre américaine du Viêtnam.Sur le plan intérieur, on peut penser quela complaisance pro-soviétique de la majoritédes manuels a favorisé l'intégration du particommuniste dans 1 'Union de la gauche quiporta au pouvoir François Mitterrand en 1981.Ceux qui ont écrit des manuels ou des chapitressur l'URSS telle qu'elle était se sont parfoisheurtés à des réseaux bien en place.Jacques Dupâquier en a fait l'expérience. Sonlivre (Bordas quatrième), jugé antisoviétique,après avoir été attaqué dans L'École et laNation (bulletin des enseignants communistes)a été boycotté. Les communistes (avoués) sontestimés à 6 % au sein du corps enseignant,mais ils tiennent le principal syndicat du secondaire(le Snes) et souvent les postes clés dansles établissements (8). Pour un éditeur, il vautmieux que son livre ne soit pas mis à l'index.JEAN-PAUL ANGELELLI(1) Voir l'Astrolabe, « L"URSS racontée à nosenfants >~, n° 89 (1988).(2) Évolution de la perception de l'URSS dansles manuels d'histoire, par Maurice Decrop. Inl'Astrolabe pp. 9 à 14.(3) L'Amérique dans les livres d'histoire et degéographie, par D. Pinto. Historiens-Géographesn° 303 (mars 1985).(4) L'Union soviétique dans les manuels scolairesfrançais. La première étude publiée dans leno 538 d'Est et Ouest (16-31 octobre 1974).(5) La Déstalinisation des manuels de géographie.In l'Astrolabe pp. 17 à 22.(6) L'Histoire de l'URSS (1917-1968) dans lesmanuels de troisième, Est et Ouest du n° 564 (1"-15janvier 1976) au n° 567 (16-29 février 1976).(7) Il a fallu attendre vingt ans pour que ce livrequi a fait date dans la science politique après sapublication aux États-Unis soit traduit en français etsorte aux Éditions du Seuil... '(8) Responsable du bureau d 'histoire-géographieou de la documentation.Il
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