Aide àla décision - Bafu - CH

SituationTableau 4: Stabilité de la couverture neigeuse par rapport à la pente du terrain et à la hauteur d’action des boislaissés sur place.DescriptionHauteur1 Lorsque la pente est inférieure ou égale à 30° (58%), il ne faut pas craindre led’action desdéclenchement d’avalanches, même si l’épaisseur de neige dépasse la hauteurboisd’action de plus de 50 cm (au-dessous de 1200 m, on peut normalement admettre< 30° (58%)une pente critique de 35° (70%)).2Hauteur d’actiondes bois30–45°(58–100%)Lorsque la pente excède 30° (58%), il faut craindre le déclenchement d’avalanchessi l’épaisseur de nouvelle neige dépasse la hauteur d’action de plus de 50 cm. Lacouche de glissement se situe cependant au-dessus de la hauteur d’action. Desrecherches menées par FREY et THEE (2002) sur des pentes de 40° (85%) ontmontré que des troncs reposant à terre dix ans après la tempête sont encore capablesde soutenir la charge exercée par une épaisseur maximale de neige d’unepériode de retour de trente ans.3 Lorsque la pente est encore plus raide, la couche de bois, elle-même, devient siinstable qu’elle peut glisser, même sans la charge supplémentaire exercée par la≥ env. 45° (100%)neige.Dès 50° (120%) environ, il ne faut craindre que de petites avalanches en raison dela purge fréquente des versants.La hauteur d’actiondiminue au fil du tempsEn ce qui concerne le danger d’avalanches, il n’y a en général pas de raison d’agir rapidementcar l’effet protecteur, initialement très efficace, ne diminue pas considérablement aucours des premières années.La décomposition du bois se poursuit très différemment en fonction de l’ensoleillement, ducontact avec le sol, des précipitations, etc. (ALBRECHT 1991). Par endroits, les chablisn’avaient pas encore perdu beaucoup de leur résistance, dix ans après «Vivian», alorsqu’ailleurs – souvent sur la même tige – la décomposition était déjà étonnamment avancée.Le processus de tassement et de décomposition peut durer nettement plus longtemps (plusieursdécennies) à l’étage subalpin, sur les stations fortement ensoleillées ou lorsque lediamètre des arbres est important. Il en va de même pour les troncs hauts perchés, sanscontact avec le sol.Dans le cas de la placette d’essai de Disentis, laissée telle quelle, la hauteur d’action, initialementélevée, a passé de plus de 150 cm à près de 110 cm lors de la première décennie.Les phénomènes de tassement se sont produits principalement durant les hivers très enneigésde 1991/1992, 1994/1995 et 1998/1999. Même après dix ans, la hauteur d’action étaitencore suffisante pour empêcher le déclenchement de coulées de neige lors du fameux hiver1998/1999, particulièrement riche en avalanches (FREY et THEE 2002). Comme le montrela figure 8, les épicéas laissés à terre étaient encore bien visibles ou dépassaient les couchesde neige pouvant excéder 150 cm. À la différence des surfaces voisines évacuées, on n’aconstaté pratiquement aucune avalanche au cours de cet hiver-là, excepté de petites avalanchesde plaques de neige qui se déclenchent lorsque la pente atteint 45° (100%) et qui sontrapidement immobilisées par les bois à terre.46Aide à la décision en cas de dégâts de tempête en forêt