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C-1.3.4 Influence de la forêt contre les glissements de terrain proches de la surfaceLa forêt a un effet stabilisateur pour les raisons suivantes:• elle consolide le sol au moyen de son système racinaire,• elle protège contre l’érosion,• elle draine le sol via l’évaporation et la transpiration, et• elle accroît le volume des pores dans l’espace radiculaire.Les expériences montrent que les glissements de terrain proches de la surface sont en généralnettement plus fréquents sur les terrains découverts qu’en forêt. L’analyse des intempériesde Sachseln a aussi révélé que le risque de glissements était plus faible dans les peuplementsvigoureux que dans les forêts en mauvais état, ou même que dans les surfacesendommagées par le vent ou les bostryches (RICKLI et al. 2002).Les racines consolidentle solLa forêt influencefavorablement le régimehydriqueLe système racinaire contribue avant tout à la stabilité du versant en reliant les couchessensibles aux glissements avec le sous-sol plus stable (RICKLI et al. 2002).• Plus les horizons instables sont épais, moins les racines seront en mesure de consoliderles surfaces de rupture potentielles.• Plus un arbre s’enracine profondément, plus la liaison entre la couche instable et le soussolstable sera forte, à condition que la surface de rupture concerne les horizons parcouruspar le système racinaire.Par conséquent, ce sont notamment des essences telles que le sapin, l’érable sycomore etd’autres feuillus susceptibles de s’enraciner profondément, même dans les terrains difficiles,qui fournissent une prestation de grande valeur en matière de stabilité du sol. L’effetstabilisateur des racines n’est cependant possible qu’à condition que les horizons plus stablessoient suffisamment aérés et que leur densité ne constitue pas un obstacle àl’enracinement (SCHÄFFER 2004).L’effet stabilisateur des racines permet le développement de sols – même sur des pentesraides – qui n’auraient pas pu se constituer tout seuls en raison de la résistance au cisaillementdes matériaux (voir tableau 8). Après des chablis, ce type de sols est particulièrementexposé aux glissements et à l’érosion (MENASHE 1998; RICKLI 2001; GERTSCH et KIEN-HOLZ 2004).La consolidation du sol dépend de l’interaction des grosses et des petites racines. Cela mis àpart, les champignons mycorhiziens participent également dans une large mesure à la formationd’un sol stable.Selon le type de sol, la forêt peut, grâce à son système racinaire, accroître sensiblement lacapacité de stockage et la perméabilité du sol. En interceptant les précipitations, elle contribueaussi à ce qu’une part importante des eaux météoriques soit évaporée à la surface dufeuillage déjà, sans jamais atteindre le sol forestier. De plus, les arbres pompent une trèsgrande quantité d’eau dans le sol au cours du processus de transpiration. De ce fait, le degréde saturation du sol est, en cas de fortes précipitations, moins vite atteint sous le couvertforestier qu’à l’extérieur. Le danger de glissements est par conséquent atténué. De cettemanière, la forêt peut aussi avoir une influence bénéfique au niveau des glissementsmoyennement profonds à profonds (MENASHE 1998; RICKLI et al. 2002).( L’influence de la forêt sur le régime hydrique du sol est traitée de manière détaillée au chapitre D-1.1.2, p. 115.)C Bases relatives aux arguments 59