NOUVELLES DE JÉRUSALEM - Pâques 2017

des choses nouvelles à dire sur
un tel sujet qui a été tant étudié
depuis plus d’un siècle. Je me
suis seulement emparé de ce dossier
archéologique avec un regard
d’ingénieur, ce qui me permet de
proposer une trame urbaine des
quartiers qui se sont développés
sous les dynasties hasmonéenne
et hérodienne, reprise par les Romains
lorsqu’ils ont transformé
Jérusalem en colonie romaine :
Aelia Capitolina.
Pourriez-vous citer quelquesunes
de vos premières découvertes
à propos de la Jérusalem
d’Hérode ?
Une première découverte – ou
plus exactement une confirmation
d’une thèse déjà développée
par un ancien élève de l’École
biblique, Yves Blomme 1 mais
passée inaperçue – est que l’arc
de l’Ecce Homo situé dans le
quartier musulman au-dessus de
la via dolorosa, n’est pas un arc
de triomphe datant de la période
d’Hadrien (2 ème siècle ap. J.-C.)
mais une porte de la ville voulue
par Hérode le Grand (fin du
1 er siècle avant J.-C.). Cela peut
1- Y. Blomme, « Faut-il revenir sur la datation
de l’arc de l’ “Ecce homo” ? », Revue
biblique 66 (1979), p. 244-271.
paraître anodin. En réalité, cela
bouleverse la vision qu’on pouvait
avoir de la ville : qui dit porte
de ville, dit aussi muraille ; qui
dit muraille, dit aussi deux quartiers
distincts situés de part et
d’autre, qui se sont développés à
des époques différentes. Ce n’est
pas le lieu pour entrer dans le
détail de ces questions mais cela
bouleverse un certain nombre
d’idées reçues.
Une seconde découverte est la
structure en patte d’oie des trois
rues (et non des deux rues), encore
inscrites dans la trame urbaine de
l’actuelle vieille ville aux abords
de la porte de Damas. Deux des
trois rues de la porte de Damas
sont bien connues puisqu’elles
sont empruntées quotidiennement
par des milliers de gens.
Par contre, la troisième, orientée
à l’est, passe souvent inaperçue
parce qu’elle a été comme oubliée
par les architectes de l’empereur
Hadrien qui ont embelli la ville
au 2 ème siècle ap. J.-C., lors de
sa transformation en colonie romaine.
Si cette rue a été oubliée,
c’est qu’elle a été voulue comme
telle à l’origine du quartier, qu’il
faut sans doute faire remonter
à l’époque hasmonéenne. On
ne peut détailler cette question
davantage ici. Mais, encore une
fois, cela ouvre des perspectives.
10 Lettre aux amis de l’ÉBAF - N° 93 - Pâques 2017