Thema n°14 Psychonutrition

grande que la même barre à Paris, et une
boisson gazeuse est 52 % plus volumineuse.
Mais la France n’a pas échappé à ce
phénomène. Nous disposons de plus de
choix pour la taille des portions : formats
classique, XL, familial… Dans les restaurants,
nous trouvons des buffets à volonté,
des diamètres de pizza différents, et au
supermarché, il y a le paquet de chips format
familial, plus grand que le format classique
et moins cher si nous regardons le
prix au kilogramme.
Le piège : plus il y en a,
plus nous en mangeons
Or différentes études ont montré que
la taille des portions était directement liée
à la quantité de nourriture consommée :
plus il y en a, plus nous en mangeons. Un
chercheur américain a distribué gratuitement
des grands (240 grammes) ou des
moyens (120 grammes) paquets de popcorn
à l’entrée d’une salle de cinéma.
Les personnes ont mangé autant de popcorn
qu’elles le souhaitaient pendant le
film. À la fin de la séance, il a récupéré les
paquets et les a pesés pour déterminer
la quantité consommée. Les participants
ayant reçu le grand paquet ont mangé 53 %
de plus (93,5 grammes) que ceux ayant eu
le paquet moyen (61,1 grammes). La même
expérience a été réalisée avec du pop-corn
« passé », datant de cinq jours, et le résultat
était semblable : même quand le popcorn
n’était plus frais, les personnes avec
le grand paquet ont consommé 33,6 % de
plus que celles exposées au paquet de
taille moyenne.
Comment expliquer ces effets ? Nous
sommes sujets à des biais perceptuels
qui influent sur notre façon de juger les
emballages et les contenants. Imaginez
que vous arrivez dans un cocktail où l’on
vous propose un apéritif dans une flûte
à champagne, grande et fine, ou dans un
verre à whisky, petit et large. Lequel choisissez-vous
si vous souhaitez en boire
plus ? La plupart des consommateurs préféreraient
la flûte, bien que les deux verres
contiennent la même quantité de liquide.
Pourquoi ? Certes, la forme de la coupe à
champagne est plus « mondaine », mais il y
a aussi un biais perceptuel très simple, le
biais vertical-horizontal : nous regardons
Même des barmans professionnels ont tendance
à servir 30 % de plus dans un verre large et bas
plutôt que dans un verre étroit et allongé
surtout la hauteur des boissons servies
plutôt que leur largeur. Ainsi, une étude
a montré que même des barmans professionnels
ont tendance à servir 30 % de plus
dans un verre large et bas plutôt que dans
un verre étroit et allongé.
Ce type de biais perceptuel influe sur
nos décisions quotidiennes sans que nous
nous en rendions compte. Les entreprises
les utilisent souvent quand, par exemple,
elles doivent modifier l’emballage d’un
aliment pour des raisons de coût ou de
changement de produit. Ainsi, Pierre
Chandon, de l’Insead à Fontainebleau, et
ses collègues ont montré que les consommateurs
remarquaient moins une diminution
de volume d’un produit si le packaging
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