Thema n°14 Psychonutrition

« Docteur Google » est d’autant plus
mauvais que l’utilisateur consulte un
grand nombre de pages, que les informations
sont présentées de façon « racoleuse
» et que l’internaute a tendance à se
considérer malade au lieu de consulter un
professionnel. Les personnes supportant
mal l’incertitude sont particulièrement
sujettes à la cybercondrie.
Quand on tape « mal au ventre » dans
un moteur de recherche, on arrive souvent
sur des sites prétendus médicaux
qui proposent la sensibilité au gluten
comme cause du trouble. Les patients
cochent même dans des listes les symptômes
correspondants à leur cas. Mais ces
service de gastro-entérologie à l’hôpital
de Brême, raconte : « Parfois, les patients
entrent chez leur médecin traitant en lui
montrant un article ou une page internet
sur une intolérance, et demandent : « J’ai
ça, n’est-ce pas ? ». » Il est alors difficile de
faire changer le patient d’avis.
L’effet nocebo : quand
la peur rend malade
Aujourd’hui, c’est la peur du blé qui
domine. Des livres tels que Pourquoi le blé
nuit à votre santé, de William Davis (2012),
et Ces glucides qui menacent notre cerveau,
de David Perlmutter (2015), sont si dramatiques
qu’ils font régner la terreur. Par
Les symptômes des intolérances alimentaires
sont si peu spécifiques que presque
tout le monde peut les présenter
symptômes, notamment pour les intolérances
alimentaires, sont si peu spécifiques
que presque tout le monde peut les
présenter… Même une personne en parfaite
santé « souffre » parfois du ventre ou
de ballonnements. Johann Ockenga, du
exemple, ils contiennent des phrases du
genre : « Les mangeurs de blé meurent plus
tôt » ou « Les céréales modernes décomposent
le cerveau ». En réalité, nombre de
leurs affirmations sont banales et connues
depuis longtemps : tout le monde sait
que la consommation excessive de pain,
pâtes et gâteaux provoque un surpoids
et augmente le risque de maladies qui en
résultent. Mais c’est aussi vrai pour les
produits gras. Dire que le blé, ou le gluten
qu’il contient, détruit le cerveau est scientifiquement
indéfendable. Et pourtant, le
côté alarmisme fonctionne : des millions
de personnes achètent ces livres, devenus
des best-sellers aux États-Unis et en Europe.
Jessica Biesiekierski et ses collègues,
de l’université Monash à Melbourne, ont
montré que la seule peur du gluten provoque
parfois des troubles réels. Les chercheurs
ont cuisiné pendant des semaines
pour des personnes qui se plaignaient
d’hypersensibilité au gluten. Une partie
des sujets recevait des aliments sans
gluten, les autres mangeaient avec peu ou
beaucoup de gluten. Ni les participants ni
les expérimentateurs ne savaient quelle
personne était assignée à quel groupe. Les
trois repas étaient tellement semblables
en goût, consistance et apparence que des
« goûteurs » ne les distinguaient pas.
Les résultats sont sans appel : les
symptômes tels que des nausées ou des
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