Thema n°14 Psychonutrition

perception de sa quantité que de 50 à 70 %.
Ainsi, nous jugeons plutôt bien la valeur
nutritionnelle et les calories des petites portions,
mais nous sous-évaluons les calories
des portions de grande taille. De sorte que
nous finissons par en manger plus…
Ensuite, un autre effet est lié à la
« norme de consommation » visuelle qu’un
contenant transmet, selon l’expression de
Wansink et de son équipe. Vous connaissez
certainement l’expression : « Finis ton
assiette !» Le contenant utilisé pendant
un repas représente une ancre visuelle, un
indicateur du niveau approprié pour se
servir, et intervient donc comme norme
de consommation. Or cette norme dépend
de la taille de l’assiette : une étude réalisée
dans un restaurant avec buffet à volonté
a montré que les personnes ayant reçu de
grandes assiettes se sont servies 52 % plus,
ont consommé 45 % plus et ont gaspillé 135 %
plus de nourriture, comparées à celles qui
ont reçu de petites assiettes.
L’effet des labels santé
Toutefois, la taille des portions servies
ou des emballages des produits
alimentaires n’est pas le seul facteur
influant sur nos décisions alimentaires.
Un autre paramètre utilisé par le marketing
est le label des produits, c’est-à-dire
leur étiquette ou leur description. Produit
« allégé en matières grasses », « enrichi en
vitamines », « issu de l’agriculture biologique
», « local » : autant de phrases
qui nous incitent à acheter cet aliment.
Comment le consommateur se retrouvet-il
parmi ces différentes indications ? De
nombreuses études montrent que nous
utilisons les labels des produits alimentaires
comme source d’information pour
les évaluer et définir la quantité que nous
allons manger.
Ces labels auraient un effet de « halo
de santé » : nous jugerions un aliment surtout
en fonction de ces données visibles,
indiquées par le fabricant, sans l’analyser
objectivement selon ses véritables caractéristiques,
telles que sa valeur nutritionnelle.
Comme les labels soulignent
souvent que les produits sont bons pour
la santé, ceux qui sont bien étiquetés
seraient perçus comme plus sains que
ceux qui n’ont pas de label.
Ce type de raccourci nous aide à
traiter les nombreuses informations disponibles
sur le marché, mais provoque
parfois des erreurs. Par exemple, nous
consommons davantage un aliment
Nous jugeons un aliment en fonction des labels de
santé affichés, et non de sa vraie valeur nutritionnelle
« allégé en matières grasses » que son
équivalent sans label. En outre, des chercheurs
ont montré que nous considérons
comme moins caloriques des biscuits
issus de l’agriculture biologique comparés
aux mêmes gâteaux sans label, alors
que nous savons bien que le mode de production
d’un ingrédient n’influe pas sur
sa valeur calorique. De plus, nos études
révèlent que nous trouvons des produits
alimentaires locaux plus savoureux, de
meilleure qualité et meilleurs pour la
santé que leurs équivalents portant un
label national… alors que d’un point de
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