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AVEC 48 VOITURES EN PISTE, IL N’Y A JAMAIS DE MOMENT DE RÉPIT.
APPRENDRE
À GÉRER LE TRAFIC
Le coup d’envoi de ce championnat a
été donné le premier week-end d’avril,
à Imola, en Italie. Ce circuit long de 4,9
km, assez étroit par endroits, a accueilli
pas moins de 48 voitures répondant à la
catégorie GT4 ! « Avec autant de voitures
en piste, j’ai dû apprendre à gérer le
trafic, explique Rodrigue. Mais ce n’est
pas pour me déplaire. Je suis heureux
de participer à un championnat avec
un niveau de compétitivité aussi élevé.
Avec une balance de performances qui
met toutes les voitures quasiment sur un
même pied d’égalité, le pilote fait vraiment
la différence. »
PREMIERS BELGES
En course 1, Nico Verdonck s’élançait
12 e après avoir réalisé une belle qualification.
À mi-course, après 30 minutes,
l’Aston Martin #25 pointait même en
10 e position à la régulière avant d’entrer
dans les stands. « Le changement de
pilote est souvent un moment crucial
et délicat dans ce type de course sprint.
Nous avons perdu un peu de temps
lors de l’opération mais nous terminons
quand même 16 e de cette première
course. », raconte Rodrigue, plutôt
satisfait. Il peut l’être car Nico et lui sont
les premiers Belges de cette première
course GT4 Europe 2022. Dans leur catégorie
Pro-Am, ils se classent 8 e sur 20
participants. Cela signifie que l’équipage
belge a marqué ses premiers points car
seul le classement de catégorie compte.
En GT4 Europe, le classement général ne
vaut que… pour l’honneur !
DE LA 38 e À LA… 24 e PLACE !
En deuxième manche, c’était au tour
de Rodrigue de prendre le départ, après
avoir réalisé le 38 e chrono en qualification.
Un départ qu’on peut qualifier de…
magique, fantastique, impressionnant :
« J’ai vraiment pris un départ canon !
Je me suis faufilé entre plusieurs voitures
puis j’ai plongé à l’extérieur alors
que tous les pilotes restaient en milieu
de piste ou à l’intérieur. J’ai dépassé 12
voitures comme ça ! Et dans les virages
suivants, j’ai encore doublé 2 autres
voitures. Après un demi-tour, je me
retrouvais 24 e . J’ai vraiment hâte de voir
les images de la caméra embarquée ! »
Après l’euphorie du premier tour, la
dure loi des sports mécaniques a réduit
les espoirs du pilote bruxellois à néant :
« Dans le virage numéro 7, la boîte de
vitesses sautait des rapports. Je me
suis retrouvé en cinquième vitesse, en
sous-régime complet. Je suis rentré aux
stands au ralenti pour faire un reset de la
voiture. Malheureusement, nous avons
terminé la course avec ce problème plus
ou moins persistant, en 38 e position, soit
notre position de départ. Mes dépassements
n’auront servi à rien... »
Espérons que Rodrigue puisse se
faire plaisir en revoyant les images
de son départ magique, en attendant
la prochaine manche qui aura lieu au
circuit Paul Ricard, en France, début
juin. v
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