Scuola secondaria di primo grado - Narrativa

mo, protetti dal quale gli assalitori poterono gettare
le loro zattere nel fossato, e cominciare a passarlo,
malgrado la pioggia di frecce e di pietre che dagli
spalti cadeva su di loro. I fedeli del conte di Huntingdon
erano tutti ai loro posti: ma erano troppo pochi.
Fossero stati appena cento, il vecchio castello di pietra
sarebbe stato imprendibile. Con nemmeno venti
uomini, le sorti della lotta erano già segnate.
Varcato in più punti il fossato, i seguaci dello sceriffo
appoggiarono alle mura le lunghe scale e cominciarono
a salire; qualche scala fu respinta, e finì
nell’acqua con tutti gli uomini aggrappati ad essa;
qualche altra fu investita da grandi massi, o da olio
bollente, e gli assalitori caddero tra grida, fiamme,
tonfi, nubi di vapore infuocato; ma nei punti meno
difesi gli spalti furono raggiunti: si combatté di spada
prima sui cammini di ronda, poi per le scale, infine
nelle sale stesse del castello; alcuni normanni corsero
a tagliare le grandi funi che trattenevano il ponte, ed
esso piombò giù, sollevando una gran nuvola di polvere
e facendo tremare la terra; dalla foresta allora
uscirono gridando una cinquantina di cavalieri, che
irruppero galoppando nel cortile; ognuno di loro
aveva una torcia accesa, che scagliò nelle finestre. Il
castello cominciò a bruciare.
Il conte di Huntingdon, già ferito da più frecce,
venne assalito da cinque normanni; e lo sceriffo di
Nottingham gridò: – Prendetelo vivo! Voglio vederlo
in ginocchio davanti a me!
– 105 –