Scuola secondaria di primo grado - Narrativa

ce, ripetendomi l’ordine di stare attento «al marinaio
con una gamba sola».
Non so dirvi come questo personaggio mi ossessionasse,
infilandosi continuamente nei miei sogni da fanciullo.
Nelle notti di burrasca, quando il vento scuoteva
la nostra casetta e le onde si frangevano ruggendo contro
gli scogli, io me lo vedevo dinanzi in mille aspetti
diversi e con mille diverse espressioni diaboliche sul
volto. A volte mi appariva con la gamba tagliata al ginocchio,
altre volte all’anca. Oppure lo vedevo come
una creatura mostruosa, nata con una gamba in mezzo
al corpo. Il peggio era quando sognavo di fuggire scavalcando
siepi e fossi, inseguito da quel mostro. In
complesso, con quegli incubi, potevo dire di guadagnarmi
duramente la mia monetina d’argento mensile.
Benché fossi tanto terrorizzato all’idea del marinaio
con una gamba sola, io ero molto meno intimidito degli
altri di fronte al capitano. Certe sere, quando beveva un
numero di grog superiore al suo solito, si metteva a cantare
la sua selvaggia canzone marinaresca, senza riguardo
per alcuno, e qualche volta ordinava da bere per
tutti, obbligando la compagnia, tremante e spaventata,
ad ascoltare le sue storie, oppure a cantare in coro con
lui. Quante volte ho udito la casa rimbombare di: «Yoho-ho,
e una pinta di rum»! E tutti i vicini cantavano
con lui, presi da timore mortale, non osando contrariarlo,
anzi cantando uno più forte dell’altro. Era naturale,
poiché quando era di quell’umore, diveniva prepotente
e autoritario; batteva le mani sulla tavola per ottenere
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