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Profilo storico e concetto di open source
I primi computer si svilupparono attorno agli anni Cinquanta,
soprattutto negli Stati Uniti, e operavano in ambito militare e nei
grossi centri di ricerca universitari. Di dimensioni enormi e con
funzioni limitatissime contenevano a loro interno degli elaboratori
automatici, i primi calcolatori, che svolgevano compiti che oggi ci
sembrano poco utili: quelli erano i primi software. I primi tecnici
che si apprestavano ad usare questa macchine si resero
immediatamente conto del potenziale enorme di sviluppo di quei
sistemi operativi, capirono prima degli altri che quelle macchine
potevano in un futuro non troppo lontano migliorare la vita di
milioni di cittadini. Questi programmatori uscirono fuori dai centri
di ricerca e dalle Università, in cui lavoravano, iniziando a formare
le prime comunità hacker. La loro idea era ben precisa: diffondere
la conoscenza (soprattutto informatica) a tutti i livelli, con il
supporto delle tecnologie appena nate. Il loro modello di lavoro
era di tipo collaborativo e solidale, tutti contribuivano allo
sviluppo dei software per cercare di portare dei vantaggi globali
agli utilizzatori finali dei computer. La svolta verso una nuova
prospettiva si ebbe a fine anni sessanta, quando una di queste
comunità hacker generò il prima sistema operativo libero: Unix.
Sviluppato non in codice binario 7 (ma in codice C 8 ) e primo
7 Il sistema numerico binario è un sistema numerico posizionale in
base 2, cioè che utilizza 2 simboli, tipicamente 0 e 1, invece dei 10
del sistema numerico decimale tradizionale. Di conseguenza, la
cifra in posizione N (da destra) si considera moltiplicata per 2^N
(anziché per 10^N come avverrebbe nella numerazione decimale).
È usato in informatica per la rappresentazione interna dei numeri,
grazie alla semplicità di realizzare fisicamente un elemento con due
stati anziché un numero superiore, ma anche per la corrispondenza
con i valori logici vero e falso.
8 In informatica, il C è un linguaggio di programmazione. C è
rinomato per la sua efficienza, e si è imposto come linguaggio di
riferimento per la realizzazione di software di sistema su gran parte
delle piattaforme hardware moderne. La standardizzazione del
linguaggio garantiscono la portabilità dei programmi scritti in C
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