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Il primo vero editore, il fondatore della stampa moderna, fu Aldo
Manuzio che a Venezia fonda una tipografia ed in breve
commercializza un numero impressionante di testi in latino e
greco. Il libro diventa un oggetto a due facce: contenitore di
conoscenza, e supporto materiale di tale contenuto. Manuzio in
questo fu il primo, occupandosi della fabbricazione del libro in
tutte le sua fasi e scegliendo personalmente gli autori da
pubblicare.
Ben presto stampatori e scrittori si resero conto di questa nuova
possibilità data dalla stampa. Gli stampatori, i tipografi, cercarono
assicurarsi gli autori, e gli scrittori vedendosi sempre più richiesti
iniziarono a far valere i loro diritti intellettuali. In questo contesto
nasce il concetto di “diritto di copia” una prima forma di proprietà
intellettuale.
In Italia il diritto di copia nasce all’epoca delle Repubblica di
Venezia, nel 1400, con esso si dava agli stampatori il privilegio
esclusivo di stampare le opere di un determinato autore,
diventando cosi editori esclusivi di quei determinati titoli. Non
erano ancora una vera e propria forma di protezione della
proprietà intellettuale perché ad essere tutelata era la posizione di
mercato degli stampatori-editori, e non degli autori.
Anche allora, per eludere l’alto prezzo delle copie, i lettori
ricorrevano al prestito, le copie passavano di mano in mano.
Singolare fu, nel 1514, la postille che l’editore dell’Orlando
Innamorato inserì a fine di testo per scoraggiare il prestito:
lettori, se havete piacer di vedere il sesto libero, non imprestate Questo a
persona alcuna, ma chi lo vol fatte lo compri, accio cavar li dinari ho spesi ne
la Charta e ne la stampa; e non vogliate che, per darvi piacere riceva danno,
perche cosi facendo vi prometto di dar fora il libro sesto fin un anno, più
dilettevole et maggior di questo. Se tu lo non impresti, io pubblico il sesto
volume 30 .
Gli autori per potersi vedere riconosciuti i diritti esclusivi delle
loro opere dovettero attendere fino al 1545, quando fu imposto
agli editori l’obbligo di avere una dichiarazione di permesso di
stampa, rilasciata direttamente dall’autore.
Lentamente in tutta Europa s’iniziò a parlare della necessità di una
norma che regolamentasse il mercato editoriale e che tutelasse la
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30 Matteo Maria Boiardo, Orlano Innamorato, postilla inserita da un
editore anonimo nell’edizione del 1514.