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C5 - Malattie autoimmuni e patologie infiammatorie croniche
Lupus eritematoso sistemico
È una malattia infiammatoria cronica dei tessuti connettivi, che può
coinvolgere le articolazioni, i reni, le sierose, le pareti dei vasi. Colpisce
soprattutto le giovani donne. La causa è sconosciuta. La malattia
può insorgere acutamente con febbre, simulando una malattia
infettiva, o insidiosamente lungo mesi o anni, con episodi di febbre
e malessere. Il 90% dei pazienti ha sintomi articolari (da semplici
artralgie a poliartrite acuta). Fra le lesioni cutanee è frequente il cosiddetto
‘eritema a farfalla’ del volto. Altre manifestazioni frequenti sono
pleurite, pericardite, glomerulonefrite.
La malattia è dovuta allo sviluppo di autoanticorpi antinucleo (ANA)
e anti-DNA. Il trattamento si basa sulla sintomatologia presentata,
e comprende antinfiammatori (FANS), corticosteroidi, immunosoppressori
(tutti farmaci con pesanti effetti collaterali, specie considerando
la durata della terapia).
Morbo di Crohn (enterite regionale)
È una malattia infiammatoria cronica del tubo digerente, che può colpire
ovunque (dalla bocca all’ano) ma più spesso interessa l’ileo terminale
e il colon. Le lesioni sono focali, intervallate da mucosa normale,
e possono spesso estendersi a tutto lo spessore della parete
intestinale. La causa è sconosciuta. Probabilmente si tratta di una
anormale risposta immune (su basi genetiche) a un agente infettivo,
ambientale o dietetico. Nella maggior parte dei casi inizia prima dei
30 anni. I sintomi sono diarrea cronica, dolori addominali, febbre,
anoressia, perdita di peso. L’andamento è spesso intermittente, con
remissioni e esacerbazioni. Non ci sono cure, se non sintomatiche
(antidiarroici, antinfiammatori, cortisone, immunosoppressori).
Colite ulcerosa
È una malattia infiammatoria cronica della mucosa di colon, sigma
e retto, caratterizzata dalla formazione di ulcere e da diarrea con
sangue. La causa è sconosciuta, e l’ipotesi che si fa è simile a quella
del Crohn (vedi sopra). Anche questa malattia ha un andamento
intermittente, con periodi di remissione alternati a riesacerbazioni.
Anche la terapia è simile a quella del Crohn.
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