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un mio stretto parente, rientrato da poco in Italia dopo un lungo periodo
all’estero per motivi di salute, mi ha raccontato di essere stato sottoposto
ad una terapia a base di marijuana, per la precisione pastiglie contenenti
sostanze ricavate dalla marijuana. Io non ne avevo mai sentito
parlare e ancora oggi stento a crederci, anche se sono portato a considerare
gli effetti benefici di questa sostanza. Vorrei sapere da lei se si tratta
di una terapia comunemente utilizzata e se anche in Italia, dove l’uso
della marijuana è vietato dalla legge dal momento che è considerata
una droga, esistono terapie basate su farmaci derivati dalla cannabis.
Vincenzo Comitini
GENTILISSIMO signor Comitini,
negli ultimi anni l’uso terapeutico dei derivati della cannabis sta vivendo
un processo di rivalutazione. Le conoscenze su questa sostanza naturale
e sui suoi meccanismi d’azione progrediscono di pari passo all’individuazione
di nuovi potenziali campi di utilizzo terapeutico. L’Italia
su questo terreno è indietro rispetto agli Stati Uniti e ad alcuni altri
paesi del mondo occidentale e per questo motivo non se ne parla quasi
mai. I derivati della cannabis hanno numerosi possibili usi in medicina:
la marijuana (precisamente l’estratto di canapa) è stata disponibile
legalmente per i medici - in alcuni paesi - fino al 1937, ma il genere
umano ha fatto uso dei medicamenti estratti dalla canapa per un
tempo molto più lungo. La marijuana come sostanza chimica è descritta,
infatti, in tutti i libri di farmacologia sui quali studiano i medici. La
lista delle malattie per le quali la cannabis può essere usata è lunga e
include la sclerosi multipla, il trattamento di alcuni sintomi provocati
dalla chemioterapia per il cancro, quello di sostegno per certe complicanze
dell’Aids, il glaucoma, l’anoressia, l’emicrania ed altre ancora.
Esistono infatti ben 61 sostanze chimiche differenti nella marijuana
che possono essere utilizzate a scopi medici. Una di queste, per esempio,
ottenuta dai boccioli non ancora maturi e chiamata acido cannabidiolico,
è un potente disinfettante. La marijuana dissolta in alcool
(da frizionare, non da bere!) aiuta le persone colpite da alcune malattie
della pelle a curare le loro piaghe, e fu proprio una pomata uno dei
primi usi medicinali della cannabis. Recentemente, l’efficacia di farmaci
che utilizzano derivati della cannabis è stata dimostrata da numerosi
studi clinici, per esempio per contrastare devastanti effetti collate-
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