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(poikilìa) e della commistione degli stili (Teocrito passa da un genere all’altro anche nell’ambito
dello stesso componimento).
Nel corpus teocriteo ci sono «mimi urbani» in esametri, epilli come Ila o Eracle bambino, un
carme mitologico come il Ciclope. Soprattutto ci sono dieci idilli bucolici, cioè d’ambiente
agreste e pastorale, ai quali Teocrito deve la sua fama. Questi dieci carmi – tutti in esametri
e in dialetto dorico – inaugurano un filone della poesia antica, che sarà ripreso dalle Bucoliche
di Virgilio (anch’esse in numero di dieci) e avrà grande fortuna nella letteratura italiana
ed europea.
Le origini del genere bucolico sono forse da ricercare nel recupero colto di una tradizione
della poesia orale d’ambiente pastorale, consistente in gare di canto a contrasto su temi liberi
o prefissati, alla presenza di un giudice che decretava la vittoria. Naturalmente la trasposizione
letteraria di queste forme popolari comportava la stilizzazione delle situazioni,
dei dialoghi, soprattutto del paesaggio, immancabilmente edenico, sereno e luminoso, insomma
«idillico». In questo paesaggio statico e rarefatto, che presenta ora i contorni netti e
solari del paesaggio siciliano ora quelli tipici del locus amoenus virgiliano, l’abitante della
città proiettava i suoi sogni e le sue nostalgie. Infatti questa poesia è in funzione del gusto
di un pubblico inurbato, dotto, appartenente a una società di corte. Onnipresente è il paesaggio
mediterraneo, ora scenario del rustico canto, ora delizioso luogo appartato per
l’incontro d’amore:
In nome delle Ninfe vuoi, capraio, seduto, qui, sul colle che declina tra i tamarischi,
vuoi suonare il flauto?
… Qui vi sono querce, il cipero c’è qui, c’è il bel ronzare che le api fanno presso
gli alveari …
Più soave del fonte che zampilla e si versa dall’alto della roccia è il tuo canto, pastore
…
… vi sono lì gli allori, flessibili cipressi, edera nera e c’è la vite col suo dolce frutto,
c’è l’acqua fresca …
Nei carmi bucolici troviamo gare di canto strutturate in forma amebea (cioè «a botta e risposta»),
dialoghi fra pastori (boukóloi) come quello dell’idillio I, tra Tirsi e un anonimo capraio,
che ha per argomento la morte per amore del mitico Dafni: un motivo, questo, che
verrà ripreso da Virgilio nella X egloga (che è un conforto alle sofferenze d’amore del poeta
elegiaco Cornelio Gallo). C’è la serenata del capraio Titiro alla ritrosa Amarillide in forma
di paraklausíthyron («canto davanti alla porta chiusa»). C’è, nell’idillio VII, la formulazione
di un ideale di vita quieta (asychía) – conforme all’invito delle filosofie ellenistiche – al riparo
dalle passioni, anche amorose («Valga per noi solo la quiete …» v. 122). Anche all’amore
rinunciano i pastori di Teocrito per conseguire una completa pace dei sensi nell’inebriante
contatto con la natura:
… e noi … su morbidi giacigli di tenero lentisco ci adagiammo e su foglie di vite
appena còlte con grande godimento. Su di noi con forza si scuoteva un fitto bosco
d’olmi e pioppi e lì accanto zampillava, gorgogliando dall’antro delle Ninfe, la fonte
sacra e dagli ombrosi rami si affannavano a urlare le cicale annerite dal sole …
«Quello di Teocrito è il mondo dell’asychìa, che non conosce i fragori della guerra e la violenza
dei torbidi civili, e in cui anche il tormento amoroso e la morte perdono gran parte dei loro
connotati dolorosi e drammatici, per dissolversi nella malia del canto consolatore» (Nuzzo).
C’è, ancora nell’idillio VII, una vera e propria dichiarazione di poetica callimachea. La enuncia
il pastore Simichida (pseudonimo dello stesso Teocrito): «Odio il poeta che s’affanna a
eguagliare una casa alla vetta dell’Oromedonte e i polli delle Muse, quelli che inutilmente si
danno da fare per rifare il verso al cantore di Chio, starnazzando», dove il bersaglio polemico
è rappresentato dagli imitatori di Omero (il cantore di Chio) e in genere dai cultori tardivi
del poema epico.
La lirica d’età ellenistica 303
Il genere bucolico
I 12 ss.;
trad. di
V. Gigante Lanzara
V 45 ss.
I 7 ss.
XI 45 ss.
I temi
VII 131;
trad. di
V. Gigante Lanzara