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Di qui anche la sostanziale sincerità dell’adesione al programma augusteo da parte
di Orazio, le cui odi civili riflettono sentimenti radicati nella società contemporanea
e non sono liquidabili come propaganda in versi. E se talora, leggendo le odi
civili, si ha l’impressione del contrario, è solo che il sublime poco s’accorda con la
sua ispirazione più autentica, come egli stesso chiarisce nella recusatio a cantare
Augusto nello stile elevato di Pindaro (IV 2): «Forti colpi di vento in alto levano per
le distese delle nubi il cigno Tebano. Io, come l’ape che il gradito timo in Apulia coglie
a fatica … modulo carmi modesti a prezzo di gran pena».
Lo stile
Stilisticamente disuguali in rapporto alla varietà degli argomenti e delle situazioni tipica
del giambo, gli Epodi si caratterizzano negativamente, rispetto alla produzione
seguente, per i toni aspri ed enfaticamente «espressionistici», per il linguaggio teso
e carico, per la molteplicità degli echi letterari non bene assimilati. L’esuberanza
giovanile, l’imperizia letteraria e, in parte minore, le necessità del genere, spiegano
l’assenza di misura e la ridondanza espressiva nei versi di quello che sarà il poeta
della misura classica e della brevitas.
Lo stile delle Odi presuppone, come s’è già detto, la duplice esperienza tecnica dei
lirici greci arcaici e dei poeti ellenistici, a cui Orazio imprime il marchio inconfondibile
del classicismo augusteo.
All’effetto di sobrietà e limpidezza classica concorrono il tono medio – corrispettivo
linguistico della mediocritas – lontano dal realismo espressionistico degli epodi, ma
anche, di norma, dal pindarismo; la dizione poetica essenziale, levigata;
l’accuratezza e nitidezza plastica delle immagini, di luminosità trasparente e serena;
la struttura, progettata in modo unitario, per lo più simmetrica, funzionale alla ripartizione
e allo sviluppo dei contenuti (l’architettura dell’ode I 1 è esemplare).
Insomma, «se per classicismo intendiamo la forma artistica come espressione perfetta
… come sapiente disegno dell’immagine in ritmi non agitati … Orazio deve ritenersi
della letteratura latina l’esempio più alto di poeta classico» (Cetrangolo).
Poeta di suggestioni rapidissime, Orazio sa condensare la propria saggezza in poche
formulazioni nitide, incisive, pregnanti, frutto di una ricerca linguistica operosa
condotta più sull’asse della combinazione che della selezione: cioè rivolta alla ricerca
di accostamenti di parole inediti, piuttosto che all’impiego di un lessico inusuale o
raro. Ciò significa economia di mezzi linguistici, uso parsimonioso di neoformazioni,
massima attenzione all’energia espressiva che la parola sprigiona in virtù della posizione
nella catena metrico-ritmica o per effetto dell’interazione semantica con altra
parola vicina. Così vocaboli consueti, valorizzati dalla collocazione strategica e dalle
associazioni insolite, perdono la patina dell’abitudine, riprendono vitalità e sono percepiti
come nuovi: dixeris egregie, notum si callida verbum / reddiderit iunctura novum,
«ti esprimerai in modo originale se un abbinamento accorto renderà nuovo un
vocabolo usuale» (Ars 47 ss.). Basterà come esempio la iunctura (davvero callida)
simplex munditiis, «semplice e insieme elegante», riferita a una giovane donna (I 5,
5): pare un ossimoro, in realtà tra i due termini c’è tensione ma non opposizione, infatti
cooperano a definire un concetto chiave dell’estetica, e dell’etica, oraziana.
In questa tendenza a vedere il maggiore lumen poeticum nella dislocazione delle
parole, Orazio deve forse qualcosa ad Alceo.
Dalla lezione callimachea e neoterica dipendono la cura paziente dello stile e
l’ideale della brevitas, di una scrittura senza ridondanze, di una rappresentazione
Gli Epodi
Il classicismo delle Odi
La callida iunctura
Callimachismo e culto
della brevitas
Orazio lirico 329