MERCOLEDI' 5 OTTOBRE SALA C ORE 9 - Avenue media

FENOMENI ALLUCINATORI A CONTENUTO MISTICO NELLA NARCOLESSIA
°E. Zambrelli, °E. Gardella, °, ^ O. Gambini, *° A. Pincherle, *F. Villani, G. Plazzi, # E. Moja,
°M.P. Canevini
° U.O. Neurologia II, ^ U.O. Psichiatria, A.O. San Paolo-Polo Universitario, Milano
* U.O. Epilettologia Clinica e Neurofisiologia Sperimentale, IRCCS ―C. Besta‖, Milano
# Dipartimento di Scienze Neurologiche, Università degli Studi di Bologna
# Cattedra di Psicologia Clinica e Medica, Università degli Studi di Milano
Background: le allucinazioni visive complesse possono avere origine da diverse
condizioni neurologiche e psichiatriche. La narcolessia è una condizione rara che può
essere caratterizzata anche dalla presenza d fenomeni allucinatori, tipicamente legati
all’addormentamento/risveglio, prevalentemente visivi ed a contenuto affettivo neutro. Una
eventualità eccezionale è il riscontro di allucinazioni con contenuto fobico-persecutorio di
durata prolungata e slegata dal ritmo circadiano.
Pazienti e risultati: sono stati studiati 3 pazienti affetti da narcolessia con cataplessia
confermata strumentalmente (2M, 1F). L’età di esordio dei sintomi narcolettici è risutata di
12 aa (range 12-15) con comparsa di tutti i sintomi tipici nell’arco di pochi mesi. A distanza
di 10 anni (range 8-12) sono comparsi stati allucinatori complessi (prevalentemente uditivi)
caratterizzati da un contenuto fobico-persecutorio con connotato mistico, più raramente a
sfondo erotico. In un caso la comparsa di queste allucinazioni è concisa con la
somministrazione di sodio oxibato.
Il vissuto di questi episodi allucinatori è risultato di estrema sofferenza, tale da
compromettere significativamente lo svolgimento delle attività quotidiane, nonostante il
mantenimento di una discreta capacità critica. Il monitoraggio VEEG ha permesso in un
caso di documentare la comparsa di una veglia dissociata (intrusione di elementi fasici
compatibili con il sonno REM) durante le allucinazioni.
Non sono disponibili studi della personalità dei pazienti in fase premorbosa, ma sembrano
presenti alcuni tratti in comune come introversione e marcate difficoltà relazionali. Le
valutazioni psichiatriche dopo la comparsa dei sintomi non hanno evidenziato profili
patologici di personalità.
I pazienti sono stati trattati, in vari momenti della loro storia di malattia, con stimolanti,
antidepressivi ed antipsicotici, con efficacia clinica parziale sia sulla sonnolenza che sui
fenomeni cataplettici ed allucinatori. L’aripiprazolo, a differenza dell’aloperidolo (caso1) ha
determinato una notevole e duratura (12 mesi follow-up) attenuazione dei fenomeni
allucinatori a contenuto mistico-erotico. La venlafaxina è risultata efficace nel ridurre i
fenomeni cataplettici e la componente abulica-reattiva.
Discussione e conclusione: Sono stati descritti tre pazienti affetti da una forma di
narcolessia-cataplessia con sintomatologia allucinatoria complessa, con un impatto
estremamente invalidante sulla qualità di vita. I casi descritti, nella loro atipia e rarità,
appaiono omogenei fra di loro. E’ stata esclusa una personalità psicotica concomitante.
Sulla base dei dati clinici e neurofisiologici la nostra ipotesi è che le allucinazioni descritte
possano avere origine dalla alterazione funzionale dei circuiti di controllo veglia-NREM-
REM, implicati nella fisiopatogenesi della narcolessia.
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