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Mario Bonacina
Il futuro?
È scritto
nella sfera
Come sfuggire alle conseguenze della crisi
reinventandosi un’attività. Mario Bonacina,
erede di una storica azienda brianzola,
ha trasformato un prodotto industriale
in un’idea che piace ai designer
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CM
di Simona Calvi
Dalla metalmeccanica al design, il passo
è stato più breve del previsto. Mario
Bonacina, 47 anni, è uno di quegli
imprenditori brianzoli che nonostante la crisi
sono riusciti a rilanciare la propria attività. Ora il
suo commercio di sfere in acciaio si sposta da un
capo all’altro del mondo grazie ad un semplice
sito internet. E i suoi prodotti, un tempo
appannaggio quasi esclusivo dell’industria
pesante, sono contesi da designer, alberghi e
semplici privati a caccia di novità nel campo
dell’arredamento e dell’arte. Ma non solo. Ci si
fanno giochi e persino macina cacao o macina
caffè. Incredibile? Niente affatto. Erede della
BB Sfere, storica azienda fondata nel 1947,
Bonacina tre anni fa ha preso una delle decisioni
più difficili per un imprenditore.
Vogliamo partire da qui?
«Sì, un momento difficilissimo. La BB Sfere
era stata fondata da mio padre nel dopoguerra.
Come è accaduto per tanti imprenditori, era
partita da zero raggiungendo il suo apice
circa una decina di anni fa. Successivamente
abbiamo resistito alle difficoltà, ma vuoi per la
concorrenza sempre più pressante del colosso
cinese, vuoi per leggi e burocrazie che in
Italia sembrano fatte apposta per rendere le
cose più difficili, alla fine abbiamo deciso di
mettere in liquidazione volontaria l’azienda.
Ci tengo a sottolineare questo aspetto perché
non siamo passati da fallimenti o da concordato
preventivo. Ci abbiamo rimesso, ma per noi era
fondamentale uscirne a testa alta».
Come è nata l’idea di trasformare le sfere
in un articolo, per così dire, di più largo
consumo?
«A dire la verità è stato anche un po’ per caso.
Da tempo coltivavo un certo interesse per il
cosiddetto e-commerce. Ho fatto anche delle
ricerche per capire, a livello mondiale, se
esistevano altre realtà che lavoravano nel settore
delle sfere e ho visto che si trattava di un ambito
quasi scoperto. Così ho iniziato a sviluppare
l’idea, prima attraverso piattaforme come eBay,
dunque senza investimenti importanti alle spalle,
e poi aprendo un sito internet di vendita diretta.
Dato che non potevo certo competere con i
produttori cinesi, sono andato alla ricerca
di qualcosa di nuovo dove nessuno fosse
ancora andato a vedere, alla ricerca di
nuove opportunità per fare impresa».
E il risultato è stato che le sfere
interessavano ad un pubblico
piuttosto sorprendente…
«Assolutamente sì. Piano piano ho visto
che le persone mi contattavano sempre più
spesso e soprattutto che erano interessate a
questo articolo per impieghi totalmente diversi
da quelli di cui mi sono sempre occupato.
Sempre meno aziende del settore meccanico e
metalmeccanico e sempre più clienti diversi».
Ci può fare qualche esempio concreto?
«C’è il mercato dei giochi, in particolare
delle soft-air, le armi che funzionano ad aria
compressa, ma c’è anche quello legato alla
new age. Ho scoperto io stesso che le sfere
d’acciaio vengono utilizzate per la costruzione
di oggetti chiamati “orgoniti”, dei filtri che
utilizzano anche resina e cera d’api e che, mi
hanno spiegato, servono a purificare l’aria.
Oppure le “Tower Buster” o “Chem Buster”
contro le scie chimiche lasciate dagli aerei. Ma
ho ricevuto richieste persino da collezionisti che
riproducono le armi napoleoniche. Anche gli
istituti di ricerca acquistano spesso le sfere. Mi
riferisco al Cnr o ai Politecnici che le utilizzano
per le prove distruttive. E poi naturalmente è
arrivato anche il design…».
In che modo si è affacciato su questo
mercato?
«Semplicemente, ho iniziato a ricevere
delle richieste per forniture che avevano
come obiettivo l’acquisizione di materiale
d’arredamento. È uno stile molto diffuso negli
Stati Uniti dove le sfere vengono utilizzate >
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