MODULO 2 – ENZIMI CARATTERISTICHE ... - life and fitness

Coenzimi
Spesso l’attività degli enzimi dipende dalla presenza di componenti chimici addizionali chiamati cofattori;
può trattarsi di ioni inorganici quali Fe 2+ , Mg 2+ o Zn 2+ , legati più o meno saldamente all’enzima, oppure di
molecole più complesse e di natura organica, più propriamente definite coenzimi.
Quando tali coenzimi sono legati stabilmente all’enzima vengono anche definiti gruppi prostetici. Nel caso
di enzimi coniugati a cofattori/coenzimi, il termine di apoenzima definisce la porzione proteica dell’enzima
stesso, mentre quello di oloenzima indica il complesso funzionale nella sua completezza. I coenzimi sono
molecole importanti per l’attività di molti enzimi, specie di quelli che catalizzano il trasferimento di
elettroni o gruppi di atomi da una molecola all’altra. I coenzimi sono molecole organiche che partecipano
attivamente alla trasformazione chimica catalizzata dall’enzima.
Spesso, a differenza dell’enzima, che rimane immutato al termine della reazione, il coenzima può essere
considerato un secondo substrato, che subisce nel corso della reazione chimica trasformazioni opposte a
quelle del substrato principale. Per esempio, nella catalisi di una reazione di ossidoriduzione, quando una
molecola di substrato viene ossidata, una molecola di coenzima viene ridotta. Oppure, nelle reazioni di
trasferimento di gruppi funzionali, il coenzima può fungere da accettore finale o da trasportatore
intermedio.