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Geriatria 2009 Vol. XXI; n. 2 Marzo/Aprile 81
VITA AGLI ANNI
a cura di:
Sabatini D.
CONSIGLI QUANTIZZATI PER UNA BUONA
E LUNGA VECCHIAIA
PREMESSA
Tempo fa mi interessai al tema “Salute e spiritualità”.
Scoprii che negli Stati Uniti esistevano
facoltà di Medicina che includono nel piano di
studi corsi su salute e religione; inoltre una vasta
letteratura dedicata alla problematica; inoltre
lavori scientifici che hanno studiato - per dire -
l’efficacia delle preghiere di amici e parenti sul
recupero della salute di un paziente.
Un editoriale su Lancet (Richard SLOAN,
1999) evitò di discutere i contenuti o le ipotesi di
partenza, su cui pure sarebbe stato facile dire
qualcosa, e osservò che quei lavori erano "deboli e
inconsistenti", e le loro ricerche erano fondate su
“difetti metodologici, anche nel migliore dei casi".
E però le “significative percentuali” sul favore
delle preghiere altrui girano per il mondo e fanno
proselitismo. Viene da concludere che un lavoro
scientifico - e parlo di lavori scientifici - se fa
audience, passa immediatamente alla divulgazione,
e penetra nella cultura popolare.
Come i pettegolezzi quella notizia, nei passaggi
tra una fonte e l’altra, si modifica e si ingrossa,
e gli schizzi arrivano dovunque come fossero baci
Perugina.
La signora di buona famiglia, di buona letteratura
e di buoni costumi - con l’unico vizio del
fumo - mi informò sulla protezione che le sigarette
svolgevano verso la demenza.
La notizia di partenza era di recettori cere b r a l i
verso nicotina e altro, e dei loro effetti sfavore v o l i
sul decadimento cognitivo; l’estensione della notizia
era che il fumo diventava protettivo verso il
rimbambimento, dunque aveva la sua bella utilità.
Di mio ho letto che, a fronte degli anni di vita
che i fumatori perdono verso i non fumatori, qualche
annetto essi riguadagnano se svolgono attività
fisica.
Dunque bisogna corre re con la sigaretta in bocca.
Sotto forma di consigli per invecchiare bene,
per non invecchiare mai, per meritarsi una giusta
vecchiaia, c’è di tutto.
Molta propaganda va oltre la Medicina ufficiale,
senza esserne dichiaratamente un’alternativa.
Quando essa segue il normale corso del marketing
- e non è sempre facile capirlo -, si pone sempre
al limite tra informazione pubblicitaria e raggiro,
tra garante e carabinieri.
Molta propaganda è empirica, cioè segue indirizzi
personalizzatissimi, scritti da qualche longevo
di successo che, superati indenni i suoi primi
70 anni, rifiutato più volte dall’isola dei famosi e
dalle sagre paesane, sente l’obbligo di raccontarci
tutti i cavoli suoi come pillole di saggezza e di
perenne gioventù.
Molta propaganda appartiene alle strutture
pubbliche, alle aziende sanitarie, ai dipartimenti
di prevenzione, che sono obbligati, ogni tanto, ad
impiegare gli avanzi annuali del budget in consigli
per tutti, anche in quelli per valorizzare l’anziano
il quale, nei loro scritti, è sempre una straordinaria
risorsa e mai un problema.
I riferimenti su cui si fondano i consigli sono,
dunque, un po’ scientifici e un po’ no.
I lavori scientifici di Medicina - per conto loro
- non portano sempre a risultati assolutamente
univoci. Quando lo fanno, quei risultati non sono
sempre trasferibili a realtà diverse da quelle studiate.
Frantumati in consigli di salute e benessere
diventano sempre scemenze in cerca di seguace.
Tutto il resto ha per suo conto sempre numerosi
seguaci.
Un altro problema è la confusione, perché in
questo groviglio di notizie c’è di tutto insieme al
suo opposto.
Esempio.
1) La vita sedentaria fa male. Commento: “Vero”.
2) (estensione di 1) I lavori sedentari aumentano
le probabilità di infarto miocardico rispetto ai
manuali.
Commento: “È possibile”.
3) I lavori sedentari allungano la vita rispetto a
quelli manuali.
Commento: “Mi sembra una sciocchezza”.
Spiegazione.
Uno studio svolto da compagnie di assicurazioni
ha confrontato incidenti e morti sul lavoro
per scoprire che gli impiegati stanno meglio e
vivono più a lungo dei manovali.
Conclusioni: “Si può parlare a favore o contro
i lavori sedentari”. E si indovina sempre.
Una volta la stessa cosa succedeva ai proverbi:
meglio soli che male accompagnati oppure, secondo
necessità, l’unione fa la forza.
L’unica nota rassicurante è che nessuno segue i
consigli, cominciando dai vecchi, a meno che non si