Jolly Roger_01_10

nel cuore di firenze
nel cuore di firenze
tu c’hai il braccino
Un modo di dire il cui significato
si perde tra le Corporazioni fiorentine di Arti e Mestieri
di Simone Molinelli
Chi non conosce l’espressione
avere il braccino corto? Viene
comunemente utilizzata per definire
una persona poco generosa,
avara, tirchia.
L’espressione “braccino corto”
sottolinea il fatto che la persona
a cui ci riferiamo ha un braccio
talmente corto da non arrivare
al portafoglio. Eppure questa è
una rivisitazione in chiave moderna
di un modo di dire che
sembra arrivare da molto, molto
più lontano.
La questione è molto antica e
bisogna tirare in ballo le antiche
corporazioni di Arti e
Mestieri che si svilupparono a
Firenze durante il XII e il XIII
secolo, alle quali va attribuito
buona parte del merito del
grandioso sviluppo economico
che permise alla città del Giglio
di diventare una delle più ricche
e potenti, se non la più ricca
e potente, del Medioevo e del
Rinascimento Europeo.
La prima formazione di cui abbiamo
notizie è quella dei Mercatanti
o Calimala del 1150,
ma nel 1193 esistevano già 7
Corporazioni ben definite e
successivamente altre 14 minori.
Il Macchiavelli scrive nelle
sue Istorie: “... furono nel principio
queste arti dodici, sette
Maggiori e cinque Minori. Di
poi crebbero le Minori fino a
quattordici, tanto che furono
ventuna...”
Bene, come si diceva, la gloriosa
arte dei Mercatanti, della
quale il tribunale è ancora ben
visibile in piazza della Signoria,
era specializzata nell’acquisto
di prodotti tessili grezzi
d’importazione ed esportazione
di tessuti trasformati di altissimo
pregio. I soci di questa Arte
importavano le materie prime,
come la lana grezza proveniente
dall’Inghilterra o dalla penisola
iberica, ma anche stoffe e
tessuti dalle fiere della Champagne
in Francia. Le pezze acquistate
sulle piazze estere venivano
marchiate con una sorta
di codice a barre (Signori avete
letto bene codice a barre!! Ricordo
che siamo a Firenze nel
1200 e non a Drexel nel 1984
ove un certo Ing. Woodland è
morto, pace all’anima sua, convinto
di averlo inventato lui)
che ne indicava il paese di provenienza.
Ebbene il nostro detto ha proprio
a che fare con le stoffe che
si acquistavano e si vendevano
in quel periodo. La stoffa spesso
veniva venduta “a braccia”
(un braccio, due braccia di stoffa)
dove il braccio era quello
del venditore. Succedeva che i
venditori utilizzassero dei giovani
garzoni per effettuare la
misura: essendo molto giovani,
il loro braccio era più corto, ed
il commerciante guadagnava
su questo “giochetto”. Poiché
sovente nascevano dispute tra
venditore ed acquirente, che
sfociavano in vere e proprie
risse, a Firenze fu stabilita la
misura del “braccio fiorentino”,
detto anticamente braccio
a panno, e venne messa una
barra della lunghezza di cm
58,32 come unità i misura. Già
ma dove venne messa? Il luogo
ove era posta l’unità di riferimento
lo possiamo vedere ancora
oggi andando in Via de’
Cerchi tra via Condotta e via
dei Cimatori. Sulla parete di un
palazzo ad altezza d’uomo vi
è un’anonima scanalatura, ben
visibile, che riporta le giuste
proporzioni.
Lo spazio vuoto era riempito,
probabilmente, da una barra
metallica, forse di bronzo. In
caso di controversie fra acquirente
e venditore ci si recava lì
e si controllava la misura con
la barra sul muro. Così vennero
così risolti tutti i problemi.
Il perché si trovi così vicino a
Palazzo Vecchio è da capire;
quello che invece è chiaro è
che prima dell’avvento di tale
unita di misura i venditori di
stoffe, accorciavano veramente
il braccio utilizzando quello del
garzone. Da lì il modo di dire
“avere il braccino corto”!
Curioso no ;-) ?
Bibliografia
1. Artusi L. Le curiosità di Firenze.
Newton Compton Editori.
Firenze 2017.
2. Bargellini P. Le strade di Firenze.
Bonechi editore. Firenze
1977
3. Macchiavelli N. Istorie Fiorentine.
Firenze 1965
ANNO I • NUMERO X • dicembre 2018 www.jollyrogerflag.it • facebook.com/gojollyroger
110 111