Handelingen van het Europees Parlement - Europa

24-03-2010
NL
Handelingen van het Europees Parlement
VOORZITTER: PÁL SCHMITT
Ondervoorzitter
Eva Lichtenberger (Verts/ALE). – (DE) Mijnheer de Voorzitter, wij dragen een enorme
verantwoordelijkheid voor de vormgeving van dit instrument. De Europese burgers die
Europees denken en die Europese wensen op Europees niveau willen doordrijven en
doorvoeren, hebben hun hoop op ons gevestigd. We moeten tegen elke prijs de fouten
vermijden die zich nu op het gebied van de verzoekschriften voordoen. We moeten namelijk
vermijden dat de Europese burgerinitiatieven slechts als klaagmuur fungeren, zonder dat
dit verdere consequenties heeft. Actieve burgers wachten op het resultaat, wachten af hoe
wij dit zullen vormgeven.
Wanneer we de drempel te hoog leggen, frustreren we een groot potentieel voor Europa.
Daar moet u aan denken. Het kost mensen die in een bepaald onderwerp geïnteresseerd
zijn, enorm veel moeite om een miljoen handtekeningen te verzamelen. Wanneer deze
vervolgens zonder noemenswaardige behandeling en gevolgen in de prullenbak belanden,
hebben we de democratie in Europa waarschijnlijk een slechte dienst bewezen. Daarom is
het heel belangrijk hoe de Commissie hiermee omgaat. Dat staat voor mij centraal.
Mariya Nedelcheva (PPE). – (FR) Mijnheer de Voorzitter, mijnheer Šefčovič,
mijnheer López Garrido, dames en heren, het burgerinitiatief is een extra bouwsteen voor
de oprichting van een echt Europees maatschappelijk middenveld. Het is een nieuwe
mogelijkheid voor de Europese burgers om hun stem zwaarder te laten meewegen in het
besluitvormingsproces. Ik hoop dat de invoering van dit burgerinitiatief het gevoel om tot
een zelfde eenheid, ons Europa, te behoren zal versterken, want dit Europese gevoel is
helaas tamelijk zwak en is vaak ver zoek.
Afgezien van de technische, administratieve en praktische aspecten die samenhangen met
de concrete uitvoering van het initiatief, denk ik dat onze boodschap allereerst politiek
moet zijn. Wij moeten de rode draad die aan de invoering van dit initiatief ten grondslag
ligt namelijk niet uit het oog verliezen: de burgers dichter bij de instellingen brengen, hun
belangstelling voor Europa stimuleren, hun participatie bevorderen en hen tot actoren van
het communautaire beleid maken. Dat is wat wij voortdurend in gedachten moeten houden.
Of het nu gaat om het minimumaantal lidstaten waaruit de handtekeningen afkomstig
moeten zijn, de verzameling, verificatie en controle van deze handtekeningen of de
ontvankelijkheid van de initiatieven, wij moeten ervoor zorgen dat de burgers niet worden
belemmerd in hun wens om een initiatief in te dienen.
Ik zou er bijvoorbeeld op willen wijzen dat de kosten om de handtekeningen door een
notaris geldig te laten verklaren, redelijk moeten zijn. Sommige lidstaten, die dit soort
initiatieven al op nationaal niveau toepassen, hanteren soms buitensporige bedragen. Dit
soort belemmeringen moeten wij bij het burgerinitiatief zien te voorkomen.
Tot slot moeten wij de versterkte rol van ons Parlement niet uit het oog verliezen. Als
drager van de democratische wil van de Europese burgers en als hoeder van de transparantie
op begrotingsgebied, dient het Parlement een grotere inbreng te krijgen in het proces rond
de tenuitvoerlegging van het initiatief. Alleen op die manier kunnen wij van de extra spirit
van de Unie een echt democratisch hart maken.
Proinsias De Rossa (S&D). - (EN) Mijnheer de Voorzitter, dit is een van de belangrijkste
democratische stappen vooruit voor de Europese Unie. Twee derde van de inwoners van
49