Last ned hele bladet - Caspar Forlag AS
Last ned hele bladet - Caspar Forlag AS
Last ned hele bladet - Caspar Forlag AS
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
polyederne, men kan ha beskjeftiget seg med<br />
dem som symboler for de fire elementene ild,<br />
luft, vann og jord. Det femte, dodekaederet, sto<br />
for universet eller har muligens hatt en mer mystisk,<br />
okkult, betydning.<br />
Den eldste bevarte kilden som omtaler de<br />
regulære polyederne er Platons dialog Timaios.<br />
Men det var nok ikke Platon som oppdaget dem.<br />
Kuben og pyramider har utvilsomt vært kjent<br />
fra forhistorisk tid, det samme gjelder dodekaederet.<br />
Platon og de regulære polyederne<br />
Platon ble født i 427 f.Kr. i Athen og døde<br />
samme sted i 347. Selv om han selv aldri ga noe<br />
originalt bidrag til geometrien, hadde han stor<br />
innflytelse på dette fagfeltet. I 387 grunnla han<br />
Akademiet i Athen, viet til filosofi og geometri<br />
og andre områder av datidens vitenskap og<br />
kultur. Platon hadde vært innblandet i Peloponneserkrigen<br />
som ung mann, og han opplevde<br />
at hans høyt aktede lærer og venn Sokrates ble<br />
dømt og henrettet. Han følte at årsaken til at<br />
gresk og Athensk kultur var kommet i forfall,<br />
var at filosofi og geometri var blitt ringeaktet.<br />
For Platon var for eksempel problemet om<br />
Kubens fordobling et spørsmål om å vinne innsikt<br />
i geometriens prinsipper, ikke å konstruere<br />
mekaniske instrumenter som kunne utføre den<br />
praktiske tegningen.<br />
For ham var poenget å forstå matematikken<br />
involvert i et geometrisk problem. Derfor satte<br />
Platon høyt konstruksjoner av kubens fordobling<br />
ved hjelp av høyere kurver, eller konstruksjoner<br />
i rommet, selv om disse konstruksjonene<br />
var av mindre praktisk verdi enn de mekaniske<br />
instrumentene. Hvilken praktisk betydning det<br />
har å fordoble en kube er jo dessuten et åpent<br />
spørsmål. Men matematikken i problemet er jo<br />
meget viktig og interessant. Så kan vi jo spekulere<br />
på hva Platon ville ment om dataprogrammet<br />
Geogebra og lignende, om han hadde sett<br />
hva vi holder på med i dag …<br />
For Platon hørte geometrien til den ideelle<br />
verden, med perfekte (ideelle) prinsipper, mens<br />
den fysiske verden bare representerte imperfekte<br />
tilnærmelser. Den rette linje er et slikt prinsipp,<br />
mens en blyantstrek er en imperfekt representasjon<br />
av idéen. Den siste kan tegnes opp mer<br />
eller mindre nøyaktig, mens den første bare kan<br />
gripes med tanken. Han tilla de regulære konvekse<br />
polyederne spesiell viktighet.<br />
De fem regulære polyederne beskrives til<br />
slutt i bok 13 av Euklids elementer, der mange<br />
av deres geometriske egenskaper også utforskes.<br />
Men hva menes egentlig med regularitet? Dette<br />
ordet brukes ikke hos Euklid, men det er åpenbart<br />
at det ligger under <strong>hele</strong> fremstillingen en<br />
klar innsikt i hva slags regularitet en er interessert<br />
i. Helt til slutt i Bok 13 står det noe som<br />
mange mener at enten Euklid tilføyde senere,<br />
eller at ble tilføyd enda senere av en som kopierte<br />
teksten. Her står dette (Heath 1956, Vol.<br />
3, p. 507):<br />
Deretter sier jeg at ingen annen figur,<br />
bortsett fra de omtalte fem figurer, kan<br />
konstrueres som er avgrenset av likesidede<br />
og likevinklede figurer som er make til<br />
hverandre.<br />
Nå blir det et spørsmål om hvorledes dette<br />
skal tolkes. Dersom det kun menes at figuren<br />
avgrenses av polygoner med like lange sider<br />
og like store vinkler, da er påstanden åpenbart<br />
gal. En enkel klasse av moteksempler finner vi<br />
i klassen av de såkalte deltaedere, som vi ser i<br />
figur 2. Dette er ikke alle deltaederne, her har<br />
jeg ikke tatt med tetraederet, oktaederet og dodekaederet<br />
som alle er regulære polyedere i den<br />
strenge betydningen som må være underforstått<br />
hos Euklid.<br />
For å nærme oss denne underforståtte definisjonen,<br />
trenger vi ut fra vår tids krav noen definisjoner.<br />
For det første, med et polyeder mener<br />
vi en flate som er satt sammen av plane polygoner,<br />
og som kan deformeres (er topologisk<br />
ekvivalent) til en kuleflate. Polygonene kalles<br />
noen ganger for fasettene til polyederet. Sidene<br />
i polygonene kalles kantene, og hjørnene kalles<br />
tangenten 3/2009 38