Esquistossomose mansônica: aspectos sócio-culturais em ...

Esquistossomose mansônica: aspectos sócio-culturais... Daniella Coelho G. da Silva
1.3. A Esquistossomose Mansônica
A esquistossomose mansônica é uma doença parasitária, veiculada pela água e
causada pelo helminto Schistosoma mansoni, tendo como hospedeiro intermediário
molusco da família Planorbidae e o homem como hospedeiro definitivo.
É uma doença importante que apresenta uma real possibilidade de cura, caso
haja um tratamento específico e em um tempo adequado; como, também, possui uma
elevada morbidade naqueles casos em que o diagnóstico e o tratamento são demorados
(Batista et al., 2001).
A esquistossomose é uma endemia mundial, atingindo 52 países e territórios,
principalmente na América do Sul, África, Caribe e leste do Mediterrâneo (Brasil,
2004). A esquistossomose continua a ocupar, após a malária, a segunda posição no
mundo entre as parasitoses, em termos de extensão de áreas endêmicas e quantidade de
pessoas infectadas (Lescano et al., 2004).
Essa endemia é importante no Brasil, sendo considerada um dos mais sérios
problemas de saúde pública (Mascarini, 2003). No país, a doença atinge cerca de 19
estados com aproximadamente 26 milhões de habitantes, principalmente no Nordeste,
expostos ao risco de infecção e cerca de 2,5 milhões de pessoas infectadas (Gazzinelli et
al., 2002).
Segundo Ribeiro et al. (2004), os fatores que contribuem para a manutenção da
esquistossomose são os movimentos migratórios, a exploração inadequada de recursos
hídricos, a distribuição ampla dos hospedeiros intermediários, a longevidade da doença
e a falta de educação em saúde. Além dos já citados, a política sócio-econômica e o
contexto social, características do Terceiro Mundo, completam os fatores determinantes
dessa doença (Barbosa & Coimbra, 1992).
Pereira & Távaro (1994), afirmam que a doença chegou ao Brasil através dos
navios negreiros, trazendo os negros africanos para trabalharem como escravos nas
lavouras brasileiras. A introdução da doença no Brasil foi bem sucedida em decorrência
das peculiaridades ambientais e em razão das distorções econômicas e das diferenças
sociais. Os rios do nordeste do Brasil, característico da Zona da Mata do estado de
Pernambuco, seriam um agente facilitador para a expansão da esquistossomose. A
perenidade, características desses rios, também correspondem a um fator de facilitação
para a perpetuação da endemia. Esses cursos d’água, na estação das chuvas, ultrapassam
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