Untitled

história inesquecível." Não cheguei a falar em gostar, absolutamente amar de todo o
coração ser o gato da biblioteca.
"Está bem", eu acabava dizendo. "Basta de divertimento. De volta à censura e ao
desenvolvimento de coleções."
"Só mais um minuto, por favor. Queria que o meu pessoal conhecesse Dewey."
Olhei para meu grande amigão cor de laranja, que estava espichado em seu local
favorito sobre a mesa. "Você está adorando isso, não é?" Ele me lançou um olhar
inocente. Quem, eu? Estou só fazendo o meu trabalho.
Não eram só as bibliotecárias que adoravam Dewey. Eu estava trabalhando em
minha sala certa manhã quando Kay me chamou da mesa da entrada. Lá estava uma
bela família de quatro pessoas, dois jovens pais e seus filhos.
"Esta bela família", disse Kay com surpresa mal disfarçada, "é de Rhode Island.
Vieram conhecer Dewey."
O pai estendeu a mão. "Estávamos em Minneapolis, então resolvemos alugar um
carro e vir até aqui. As crianças adoram Dewey."
Será que o homem era maluco? Minneapolis ficava a quatro horas e meia de
distância. "Que maravilha!", eu disse ao apertar-lhe a mão. "Como vocês ficaram
sabendo a respeito dele?"
"Lemos sobre ele na revista Cats. Gostamos muito de gatos."
É claro.
"Está bem", falei, sem conseguir pensar em mais nada. "Vamos conhecê-lo."
Graças aos céus Dewey estava tão ansioso quanto de costume para agradar.
Brincou com as crianças. Posou para fotografias. Mostrei à menininha o Transporte
Dewey e ela passeou pela biblioteca com ele no ombro esquerdo (sempre o esquerdo).
Não sei se valeu a viagem de nove horas, porém a família partiu feliz.
"Estranho", disse Kay depois que a família foi embora.
"Sem dúvida. Aposto que isso nunca mais vai acontecer."
Aconteceu outra vez. E outra. E outra. E outra. Vieram de Utah, Washington,
Mississippi, Califórnia, Maine e de todos os outros cantos do mapa. Casais mais velhos,
mais novos, famílias. Muitos atravessavam o país e desviavam cento e tantos a duzentos
e tantos quilômetros do caminho para passar o dia em Spencer. Consigo me lembrar de
muitas fisionomias, mas os únicos nomes que recordo são Harry e Rita Fein, de Nova
York, porque, depois de conhecerem Dew, eles mandavam vinte e cinco dólares de
presente tanto de aniversário como de Natal, para a compra de ração e suprimentos.
Pena eu não ter anotado informações sobre os outros, porém de início parecia tão pouco
provável que outras pessoas resolvessem vir! Para que o trabalho? Quando me dei conta
do poder de atração de Dewey, os visitantes eram tão comuns que não pareciam mais
raros o suficiente para que se anotassem seus nomes.
Como as pessoas tomavam conhecimento sobre Dewey? Não tenho idéia. A
biblioteca nunca foi atrás de publicidade para ele. Nunca entramos em contato com um
único jornal, com exceção do Spencer Daily Reporter. Nunca contratamos um agente de
publicidade ou gerente de marketing. Depois da Shopko, nunca inscrevemos Dewey em
nenhum concurso. Éramos o serviço de atendimento de Dewey, nada mais. Pegávamos
o telefone, e lá estava outra revista, outro programa de televisão, outra estação de rádio
querendo uma entrevista. Ou abríamos a correspondência e encontrávamos um artigo a
respeito de Dewey numa revista da qual nunca havíamos ouvido falar ou de um jornal
no outro lado do país. Uma semana mais tarde, outra família aparecia na biblioteca.
O que esses peregrinos esperavam encontrar? Um gato maravilhoso, é claro, mas
há gatos maravilhosos sem lar em todos os abrigos dos Estados Unidos. Por que fazer