Untitled

A mudança foi realmente um esforço comunitário. O Rotary Club ajudou a
retirar os livros; o Golden Kiwanis ajudou a colocá-los de volta. Nosso administrador de
desenvolvimento do centro da cidade, Bob Rose, moveu as estantes. O marido de Doris
Armstrong, Jerry, passou mais de uma semana aparafusando mais de cento e dez novas
placas de aço nas extremidades de cada uma das estantes, pelo menos seis parafusos e
porcas por placa, e nunca se queixou. Todo mundo se ofereceu: o clube de genealogia, o
conselho da biblioteca, professores, pais, os nove membros do conselho do Grupo de
Amigos da Biblioteca de Spencer. Os comerciantes do centro da cidade também
compareceram e houve bebidas e lanchinhos grátis para todo mundo.
A reforma funcionou feito um relógio. Em exatamente três semanas, nosso
horror de Halloween foi substituído por um carpete azul neutro e mobília com estofado
colorido. Acrescentamos balanços de dois lugares à biblioteca das crianças, assim as
mães poderiam balançar e ler para os filhos. Em um armário, encontrei dezoito gravuras
de Grosvenor, junto com sete canetas velhas e desenhos a tinta. A biblioteca não tinha
dinheiro suficiente para mandar emoldurá-las, então um membro da comunidade
"adotou" cada gravura e pagou a moldura. As estantes recém-arrumadas em ângulos
levavam o olhar de volta para os livros, onde milhares de lombadas coloridas
convidavam para a pesquisa, a leitura e o repouso.
Inauguramos a nova biblioteca com um open house repleto de biscoitos e chá.
Ninguém estava mais feliz que Dewey. Estivera trancado em casa durante as três
semanas e, ao longo desse tempo, seu mundo mudara. As paredes estavam diferentes, o
carpete estava diferente, todas as cadeiras, mesas e estantes estavam fora de lugar. Até
os livros tinham cheiro diferente depois de uma viagem ao depósito do outro lado da
rua.
Mas, assim que as pessoas começaram a chegar, Dewey disparou para a mesa do
lanche, para ser outra vez a estrela principal e o centro das atrações. Sim, a biblioteca
tinha mudado, porém aquilo de que ele mais sentiu falta foram as pessoas. Detestava
ficar longe de seus amigos da biblioteca. E eles também sentiram a falta dele. Quando
iam buscar os biscoitos, todos paravam para afagar Dewey. Alguns o erguiam ao ombro
para um tour pelas recém-arrumadas unidades de estantes. Outros apenas o observavam,
falavam dele e sorriam. A biblioteca podia ter mudado, contudo Dewey ainda era o rei.
Entre 1987, o ano anterior ao da chegada daquele gatinho a nossos braços, e
1989, o ano da reforma, as visitas à Biblioteca Pública de Spencer aumentaram de
sessenta e três mil por ano a mais de cem mil. Estava claro que algo tinha mudado. As
pessoas pensavam de um modo diferente a respeito de sua biblioteca, apreciando-a
mais. E não apenas os cidadãos de Spencer. Naquele ano, mais de dezenove por cento
dos visitantes eram da região rural de Clay County. Outros dezoito por cento vinham de
municípios vizinhos. Ninguém podia discutir, ao ver esses números, que a biblioteca
não era um centro regional.
A reforma ajudou, sem dúvidas. Da mesma maneira, a revitalização da Grand
Avenue, a economia, que estava se recuperando, a equipe energizada e nossos novos
programas de envolvimento com a comunidade e entretenimento. No entanto, a maior
das mudanças, a grande parte do que atraiu um maior número de pessoas e finalmente
tornou a Biblioteca Pública de Spencer uma casa de reuniões, e não um depósito, foi
Dewey.