Um bosque perto de si - Ciência Viva

novos ambientes 9,10 . No entanto, são também atribuídos a esses
refúgios alguns fenómenos de disjunções entre espécies, isto é,
o aparecimento de populações da mesma espécie, muitas vezes
separadas por milhares de quilómetros. Noutros casos ocorreram
alterações genéticas entre as populações de espécies em regiões
que sofreram a glaciação e noutras regiões não glaciadas. Muitos
taxa não resistiram a estas alterações climáticas e extinguiram-se
durante este período 9,10 .
No fim da glaciação, a temperatura e humidade aumentaram 11 .
Ocorreu a recolonização por organismos que se encontravam
restringidos a refúgios, verificando-se uma nova expansão dos
bosques, com um fluxo genético que determinou o património
genético existente atualmente, incluindo o do género Quercus,
presentemente representado por 24 espécies autóctones na
Europa 12 .
Hoje em dia reconhece-se que, ao longo dos tempos, existiram em
Portugal diversos refúgios para a flora, como é o caso da Serra da
Arrábida, Monchique, Caramulo, entre outros. 13,14
A expansão do género Quercus não foi linear, sofreu avanços e recuos
ao longo dos milénios. Quando se iniciou a recuperação climática
tardi-glaciar, há cerca de 15 000 anos, com uma temperatura de
cerca de 10 ºC inferior à atual, a recuperação através de flutuações
temperadas foi intercalada com curtas fases frias 13,14 , o que explica
as fortes flutuações de pólen de Quercus encontradas nos diagramas
polínicos. Considera-se que o pólen de Quercus é dos melhores
indicadores climáticos de entre todas as espécies arbóreas, já
que a variação da sua percentagem é um reflexo indiscutível das
variações de temperatura e de precipitação 15 .
Em todo o planeta, desde a Idade do Bronze, a floresta tem uma
longa história de intervenções provocadas pelo homem 11 . Em
muitas áreas a intervenção humana começou há cerca de 4000
anos 15,16 . Noutros locais essa intervenção ainda é mais antiga - é
o caso da Serra da Estrela, onde a intervenção começou pelo
menos há 8500 anos 15 . Estas transformações provocadas pela
espécie humana foram determinantes para o desaparecimento e
surgimento de alguns taxa nalgumas regiões 17 .
Segundo Bernardino Gomes, 1 são mais de 500 os topónimos
existentes em Portugal relacionados com os carvalhos, sendo uma
forte evidência da sua importância histórica em Portugal. Como
estes topónimos se repetem em várias localidades, contabilizamse
em mais de 800 os locais com topónimos relacionados com
o género Quercus, desde o concelho de Melgaço (Sobreira,
Carvalheiras, Carvalhos, Carvalhal, Carrasqueira) até Lagos
(Monte do Carvalho, Carrascal).
A floresta tem uma longa história que se mistura com a da
humanidade. Tem mudado ao longo dos tempos de acordo com
alterações climáticas, uma vez que o clima é o principal fator que
condiciona o tipo de floresta. Atualmente a humanidade atravessa
um período em que estão a ocorrer alterações climáticas que vão
levar à extinção de muitas espécies e a uma expansão de muitas
outras. A humanidade tem de aprender a minimizar os efeitos das
alterações climáticas, uma vez que está também em causa a sua
sobrevivência.
César Garcia
Museu Nacional de História Natural e da Ciência , Universidade de Lisboa
Centro de Biologia Ambiental
Depois da estabilização climática de entre 6000 e 3000 anos até
aos nossos dias, foi favorecido o estabelecimento dos bosques que
conhecemos atualmente. No entanto, desde há milhares de anos
que a pressão humana nestes bosques se faz sentir, mesmo antes
do aparecimento da agricultura, conduzindo à sua progressiva
substituição por formações arbustivas e herbáceas, bem como por
matas de produção, especialmente de eucalipto, que têm vindo a
16 destruir habitats e a conduzir à perda de solo e a outros problemas
17
relacionados com o abandono das terras.